1646年12月23日,临近过年,李岩终于乘坐这十艘葡萄牙舰船来到了海口所。这一次,李岩不仅仅是买了这些船,还雇佣了大量葡萄牙水手甚至船长与大副。这些人都是葡萄牙海军的退役人员,不仅驾船贤淑,更难得的都是经历枪林弹雨的人,具有相当的军事素质。为了雇佣这些人,李岩可是也付出了不菲的代价,主要是大明人对于西方战舰还是比较陌生,暂时还不得不依赖这些外籍人士。当然,将来还是要依靠自己的水手,就是不知道本土的水手什么时候能够成长起来。
回到海口,李岩不仅见到了红娘子,还见到了白旺与田虎二人,大为高兴、所谓先国后家,李岩还是先对白旺二人打招呼,“二位能够前来,李岩不胜欢喜。这一次,何腾蛟没有为难你们吧?”
自从江宁一别,白旺与田虎二人就率领剩余部队悄悄陆路返回了荆北。按照李岩当初估计,勒克德浑一定是乘船顺流而下。因此,让白旺二人避开了勒克德浑,陆路行军。此时,湖广江西一带兵力空虚,白旺二人很容易就通过了清军占领区,抵达荆北。
随后,白旺与田虎二人汇集了自己的老营士兵,就酝酿着南下投奔李岩。堵胤锡自然是没有什么话说,甚至还支援了二人不少粮食。二人拖老携幼的经过湖南。按照李岩通过朝廷颁发的诏令,沿途府县都有供给这支部队的义务,因为他们为克复江宁做出了极大的贡献,任何人不得推诿,否则,视同叛逆。
何腾蛟虽然依旧对这支农民武装很是不满,只是他一向自称忠义,可不希望被扣上叛逆的帽子。虽然依旧骂骂咧咧,却不敢做出什么实质性的事情,最多是指示下属供应一些质量差的军粮。就这样,二人的部队分成数股经过艰难的跋涉来到了琼州,期间又许多老者与孩童去世。
事后清点,白旺部大约还剩一万七,田虎部还剩一万二。
按照李岩事先的规划,白旺部被安置在临高,田虎部则被安置在琼山。古人喜欢夸张,尤其是对于李自成这样的贼寇,他们一贯是以十数万甚至数十万这样的计数。就比如当初李过、高一功屯驻荆北,被何腾蛟等人夸大为联营三百里,拥众二三十万。但事实上,这是连同士兵家属的数量,单纯的战士十万就顶天了。
李岩一向推行精兵策略,过多的军队只会降低军队的反应速度与战斗力。按照李岩与二人协商的结果,分别给了二人八百与六百的编制。另分别有六百与四百人的预备军。虽然数量不多,但却是全部由精干之士组成,精神风貌都大有改观。至于要将自己的家属安置在琼州,虽然一方面成了李岩事实上的人质,但另一当面,也确实可以让战士们安心打仗。他们二人都相信
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