安平十八年五月初三,隆成帝驾崩,丧钟敲响的那一瞬间,整个皇城宁京都凝滞了。
隆成帝是业朝嫡支的最后一位男丁,山陵崩时也不过二十四岁。这位早早登基,刚刚亲政的年轻皇帝,就这样猝死在爱妃马氏的肚皮上。
隆成帝六岁登基,朝中权柄都握在太皇太后及其娘家淄河李氏的手中。马贵妃年少丧夫,入宫不过是因为幼帝丧母,需要有女官照顾起居。李太皇太后历经三朝,外戚李家权势滔天,小皇帝便只如一个坐在皇椅上的娃娃,被压制得喘不过气来。
安平十五年,太皇太后崩,煊赫一时的李氏也迅速湮灭于世家门阀的倾轧。
而隆成帝亲政后的第一件事,便是要将照顾自己多年的女官马氏立后。原来两人一早便有了首尾,只是碍于太皇太后不敢过了明路。然而大业立朝便是世家与皇室共治天下,李氏乱政导致皇权式微,没有世家的支持,皇帝也不能为所欲为。
好在,世家比不得以孝道压人的太皇太后,终究是要给皇帝些面子的。
于是,在僵持了半年之后,皇帝与世家达成共识,立后封妃,各退一步。
新皇后来自陇川一等世家薛氏,薛家盘踞的阊洲是中原富庶之地,拱卫京畿南大门,而作为交换条件,江东三等世家的丧夫女马氏也成功转正,成为后宫的一位淑媛。
和一个中年寡妇共事一夫,薛皇后是打心眼里不痛快的。不过薛家虽然强横,却不是一家独大。争后位薛家已经是竭尽全力,容不得她再闹小儿女脾气,这口气只得忍了。
然而,薛家很快就发现,情况远比想象的还要糟糕。
隆成帝大婚之后一直没有同皇后同房,反而日日流连于马淑媛的宫室。
他公然讥笑薛皇后相貌平平,呆板无趣,一看就让人倒胃,比不了□□马氏的风情。
很快,马淑媛成了马淑仪、马昭仪,一年后封妃,椒房独宠。
只是风光无限的马贵妃一直没能孕育龙子,不得不求助丹药。只是还没等看到成效,隆成帝就忽然马上风,彻底给皇室嫡支断了根。
马氏当场被下了天牢,朝中勉强维持的权力平衡也被骤然打破。
诸藩王们以奔丧为名进京,王府长史和门客却奔波于京城各处,获取各世家门阀支持的意图毫不遮掩。
以前是有嫡脉压制,想做皇帝只能造反。
现在嫡脉断根,大家都在同一个起跑线上,人人都有机会。
朝中动乱,皇帝驾崩的消息传到塞外,六月,草原部落忽然大军集结,联合南下叩边。
刘氏把持朝政的时候,刘家大肆克扣军饷,边军关堡年久失修,武器陈旧,哪里抵挡得住来势汹汹的草原铁骑。
一月之内,忻州、瓜州、甘浦、勒沙一线接连沦陷,边军死伤惨重,胡部骑兵直指庸西关城下。
宁非是被
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