秋天江水上涨,江边的苇花叫风一吹落到江面上,打了个卷渐渐就漂远了。
江上行着一艘船,挂着卫家船帮的旗,站在船头掌舵的却是个红衣的姑娘。
等船开过一段急流,到了水流稍平缓些的地方,那姑娘才从船舵旁退开交给一旁的王叔。
下午日头晒,她在船头站了这么一会儿,额头上已是晒出一层薄汗,王叔瞧见了,笑呵呵地说:“小姐去歇上一会儿吧,这日头毒,别晒伤了。”
女子摇摇头,一双眼睛还盯着前头:“先前船帮没走过这条水路,还是要处处小心,我在一旁看着,有什么事情,也好有个帮手。”
王叔知道她的性子,见劝不动她也没有勉强。
他们这艘船这一趟要去松江府,卫家头一回将生意做到这么远的南边去,这活吃力不讨好,船帮没人愿意去,卫老爷子在他底下几个儿女间来回考虑了几遭,最后是卫灵竹主动站了出来,要替他去开这条南下的水路。
卫灵竹五岁开始跟着家里的船帮四处跑,可以说是船帮的老人看着长大的,很熟悉船上的各种事情。而且她年纪虽轻,但是有一身飞天下海的好功夫,性子又比她那几个哥哥沉稳,可以说是卫家年轻一辈里最能挑得起大梁的小辈了。
可惜是个女儿身。“女儿总要是嫁出去的。”这是卫老爷子最常挂在嘴边的一句话。他越是这么说,卫灵竹越不服气,每回都要争辩道:“女儿家怎么了?我将来若是成亲,必定只找个能来家里当倒插门的女婿。”回回惹得其他人哈哈大笑。
卫灵竹不明白他们在笑些什么,她说这话没有一点儿开玩笑的意思,她自小长在船上,几乎没在内宅生活过,要她将来嫁到内宅去相夫教子,不如叫她死了容易。
船离开长安已经快有十天了,一路上虽然有些波折,但所幸都还算顺利。等十天后,终于开过这江上最险的一处急流,卫灵竹松了口气,这才打算回房好好休息一下。
就在她起身准备离开的时候,忽然感到脚下轻轻晃了晃,船上有人大喊一声:“前面那是什么!”
女子听见呼声,飞扑到栏杆旁,朝着不远处看去,只见船刚过一个弯口,前面一片开阔的江面,水流却又湍急起来,江心竟有五六个旋涡,船一旦卷入其中,必定要在这些旋涡中心,碎成一堆木屑。
“调转船头,避开那些旋涡!”卫灵竹当机立断,一边朝着船舵跑去,一边指使着船上的人,“一批人去船尾压货,一批人去帮忙收帆!”
这一趟南下跑商,山高路远,许多年纪大的吃不了这个苦,跟来的多半是些帮里的新人,许多也是头一回碰见这个情况,一时间有些手忙脚乱。王叔将掌舵的位置交给卫灵竹,匆匆跑去船尾帮忙指挥。
卫灵竹控制住船舵,努力不
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