天津海军衙门,此刻李鸿章的屋里坐满了谋臣武将。在李鸿章昨夜急冲冲的赶往旅顺的时候,众人便得知了北洋水师惨败的消息,现在所有的人都意识到形势的严重。晚饭的时候,李鸿章又急急忙忙的打旅顺赶了回来,准备着如何上报朝廷。这会儿叫一众谋臣武将过来,什么也不说,直接给众人传阅了丁汝昌的请罪报告。
见众人分别看完后,却都不敢首先开口说话,李鸿章说道:“诸位想必都已经清楚了我北洋水师大东沟战败的消息,现在形势对我等十分不利,老夫昨夜急忙赶到旅顺查看水师状况,可以说惨不忍睹,经远、致远、超勇、扬威四舰被日舰击沉,林永升、邓世昌、黄建勋、林履中四舰管带同四舰全体官兵除113人被救以外,其余578人已经为朝廷尽忠了。济远舰管带方伯谦临阵脱逃,已经被老夫收押在旅顺,广甲舰随济远舰逃回路上触礁搁浅,管带吴敬荣弃舰逃回旅顺,也让老夫关了起来。来远和靖远两舰战至最后,虽然船开回来了,可是已经被大火烧得惨不忍睹,尤其是来远舰,已经烧得舰体肋骨变形,能开回来已经是大幸了。定镇两艘巨舰和剩下的舰船也都伤势严重,要修好最快也要月余,老夫已经严令旅顺船厂,一个月内若修不好各舰,皆军法处置。老夫决定向朝廷请罪,同时也让朝廷抚恤此战中阵亡的将士,至于如何处罚方伯谦,禹廷(丁汝昌)向老夫求情,饶恕益堂(方伯谦)一命,陆上叶志超逃,海上方伯谦跑,都是我北洋中坚,传出去老夫还哪有脸面?如今北洋到了这步田地,再护着下去,北洋就散架了。老夫已经累了,就让朝廷处理吧!”
说出这话,众人都知道他两肯定是活不成了,但是在这个节骨眼上没人敢再求情,只怪他俩命薄吧!
9月18日夜李鸿章奏请朝廷严厉惩办逃将济远舰管带方伯谦,平壤统帅叶志超。并请朝廷抚恤水陆一干阵亡将士。管带吴敬荣是南洋的人,本来强行扣留就已经让刘坤一恼火了,若是再砍了他,那就不用再指望南边的督抚们帮忙了。因此对吴敬荣只是关了两天就革职放回南洋了。
第二天早上,由于昨夜的劳累,李鸿章刚刚起来洗漱完毕,这时门外匆匆进来一人,大喊道:“中堂大人,大喜啊!”
李鸿章皱了皱眉头问道:“少川,一大早就来喊大喜,这喜从何来啊!”
少川是唐绍仪的字,朝鲜打起来后,他便被调回天津总督衙门,负责联系各国列强,同时打探日本的消息。今天早上例行公事的去了天津电报房,结果收到了驻美公使杨儒的电报,内容就是关于张云飞的南洋舰队袭击日本沿海的事情。唐绍仪看了电报的内容后,大吃一惊,立刻赶往总督
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