1886年10月20日,
早上六点。
以一座45万人口规模的城市来说,白河城中央车站的建造规格,可谓相当之高。
候车大厅华贵典雅,钢材和玻璃构成的顶棚覆盖住整个月台,桁架和铰接结构将巨大的建筑重力传向坚实的地面,形成远大于旧时代教堂和音乐厅的室内空间。
工业时代的力学杰作。
罗德里克·诺顿头顶巫师帽,拄着他那根近两米长的橡木法杖,带领三名毕业班学徒:阿尔弗雷德、斯嘉丽和伊森快步走过钢结构天桥,来到3号月台。
他停在了一列由新型复胀式蒸汽车头牵引的6节列车旁,转过身来:
“此行一定多加小心。不要擅自脱离队伍行动,不要逞能,尽量避免与当地人发生冲突,同时要避免与新认识的人走得过近。”
“明白!”
对面三名法师学徒异口同声道。
“另外,此次北方之旅,还有一位同学与你们一起前往。他早在班级集合前,就单独向我报名过了。”
说完,罗德里克含着笑意,将目光投向三人的身后。
“早上好啊。”
听到身后的声音,三人齐齐转身。
“莫林?!”
斯嘉丽和伊森的脸上都流露出惊喜之色,阿尔弗雷德早就从祖父那里知道这件事,双手交叉在胸前,点头打了个招呼。
“你也一起来?真的假的?”
“当然。我不都站在这了吗,还专门起个大早来给你们送行不成?”
伊森使劲拍了拍莫林的肩膀:“太好了!你小子,真看到超凡生物了可得忍住啊,我怕你隔着几百米就直接施法射击!”
“那不挺好的,”一头红发、雀斑明显的斯嘉丽扬起了眉毛:“正好加餐一顿!”
“哈哈哈哈!”
当代极少有人品尝过超凡生物,但根据古代某些硬核食客留下的笔记,部分超凡生物,肉质“美味到让人灵魂出窍”。
不知这是否需要从字面意义上理解。
站台工作人员已将众人的行李送上车,此刻正忙着做发车前的最后准备,给水箱加满水,把新鲜的鸡蛋、牛奶、肉类和蔬菜水果放上餐车。
小队成员们与罗德里克挥手告别,检票上车。
6点50分,伴随着一声汽笛,炽热的炉膛释放出惊人的能量,推动活塞、曲柄和杠杆,让整列列车缓缓加速起来。
调查小队正式启程!
离开城区,北方荒野那原始的高地面貌很快显露在窗外。
起起伏伏的草坡上乱石嶙峋,树林稀疏,冰川运动留下的湖泊和沼泽地星罗棋布。
更远处,则是巍峨险峻的群山。
一小时后,著名的北方风景名胜——泪湖出现了,列车沿着平坦的湖岸走了很久,巨大而平静的湖面直到中午才消失在窗外。
这也意味着列车驶入了荒野的核心区域,那片古帝国没能彻底征服的土地。
白河城坐
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