魏栩愤懑之下以拳击石,动静略有些大,惊动到了他身边的几个人。这几人并不是魏栩的兵卒,而是半个月前他顺带从马匪手下救出来的行商。在西域贩运丝绸,可谓一本万利,宣自开国一直严厉控制着西域商道,寻常商户不得染指,故而这些商人多半身后站着一个强盛的世家。不过魏栩救这些人时,并没有考虑这么多,他只是看到这些人身陷危难中,便顺手救了——这是一个正确的决定,这些常年在西域经商的人,有时候甚至比西域人更熟悉西域。“魏小将军可要来些好酒?”他们凑过来递上酒囊,半是关心,半是谄媚,“小将军好像有心烦事哪,不知我等可有机会为将军解忧?”魏栩谢绝了这几个商贾的好意,“我在忧心将士们的出路。大家都是堂堂正正的好儿郎,总不能永生都混迹在黄沙中,做一辈子的匪盗之流。”可是他已经得到了消息,孙校尉将他视为叛徒,并上书诬陷他率军哗变。他回不去了。“清是清,浊是浊。苍天不会使小将军无辜受冤、埋没一生的。”年纪最长的商贾安慰道:“就好比将泥沙混入水中,起初这水或许会变得污浊不堪,然而过一阵子,泥沙总会下沉的。”这比喻甚是质朴,魏栩不犹一笑,感激道:“多谢。我在想,我眼下既然已身处西域,可否效仿后汉窦固、班超之流,为国立下大功。这样无论之前有什么罪名,都可一笔勾销。跟随着我的这些弟兄,也能够衣锦还乡。”商贾们虽然不知窦固、班超是谁,但也听懂了魏栩后半句话,各自沉吟了会,纷纷点头,仍是以年纪最长的那个庾姓老者开口道:“西域说是有三十六国,其实散布的大小城池何止这个数。这里不比咱们中原,每座城池俨然就是一个小小的邦国,城主各自称王。”他蹲下,以指为笔,在灼烫的黄沙中凭记忆粗略勾画西域的地图,“西域有两座大山横贯,一曰天山,一曰昆仑。中间一望无垠的大漠,渺无人烟。诸城池多沿河分布,或处在山下冰雪融化后浇灌出的绿洲中。”接着,他找了一把小石子,一个个摆放好,“南边,是于阗、小宛、莎车、蒲犁等国;北边,有蒲类、车师、龟兹、姑墨等。此外更西边,便是大宛、乌孙了。咱们大宣的北邻赫兰人,一直表面上老实,实际上私下里与西域不少城主都有勾结。南边还好,至于北边诸如车师之类的国家可就未必真心效忠我大宣了。小将军可以试着对付这些人。”魏栩盯着这份简易的地图,皱起了眉,“咱们是在这。”他指着一块石子,“且末对么?前几天我们才从这离离开,眼下大概是距这离二三十里吧。靠近小宛。”“正是。”“按理来说我么正在南边,可我这两个月来,似乎也
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