罗伯特·内皮尔少校是个欧印混血儿,父亲是大不列颠人,母亲是印度裔,在东印度公司,像他这样的混血儿军官很多,可能做到少校的人却是凤毛麟角。
这次出击,罗伯特·内皮尔少校奉命指挥两艘三级战舰强闯大沽炮台封锁的航道,去骚扰躲在炮台后面的大楚军舰。
在两岸炮台都没能攻占的情况下,这分明是个有去无回的任务。想活命的话,唯有大不列颠水师在此次进攻中顺利攻占炮台。
尽管对史密斯上校的命令非常不满,罗伯特·内皮尔还是执行了这个在他看来近似疯狂的命令。
趁着舰队替登陆部队掩护之机,罗伯特·内皮尔指挥章鱼号军舰冲出编队,向大沽两岸炮台中间的航道驶去。在章鱼号身后,是它的姐妹舰乌贼号。
两艘军舰离炮台越近,遭到炮火打击的频率就越高。
尤其是躲在炮台后面的两艘大楚军舰,立刻集中炮火,向冲在前面的章鱼猛烈射击。
罗伯特·内皮尔一边催促舵手加快速度,一边命令船上的火炮还击。
只是今天的风力偏弱,战舰很难提高速度。
眼看军舰就在超过炮台,罗伯特·内皮尔在指挥室内兴奋地喊道:“快点,再快点,只要能超过炮台,他们就顾不上咱们了。”
他的话音刚落,就见一名军官飞跑进来,向其禀报道:“少校,乌贼号的前帆被敌人炮火打断,船速降了下来,咱们要不要减速等他们赶上来?”
罗伯特·内皮尔闻言脸色一黯,在如此密集的炮火攻击下,战舰降速就等于是在找死,他可不会犯这种低级错误。
他冲舵手吩咐道:“全速行驶,冲敌人的军舰发起攻击。”
那名军官急道:“少校,那乌贼号怎么办?”
“咱们由任务在身,只能祝他们好运了。”
罗伯特·内皮尔的话音刚落,就见观测手冲他喊道:“少校,敌人的军舰好像后撤了。”
“什么?”
罗伯特·内皮尔赶紧举起望远镜,朝对面看去。就见两艘大楚水师的战舰正在往后撤。
舵手:“少校,敌舰后撤,咱们追还是不追?”
罗伯特·内皮尔这下反到为难了,他们是来骚扰敌舰的,现在敌舰后撤,那他的任务就完成了,现在是撤回去呢?还是继续追击?
就在这时,又名军官飞炮进来,冲罗伯特·内皮尔禀报道:“少校,我舰的后桅杆被敌人的炮弹打断了。”
罗伯特·内皮尔闻言大惊,他急忙下令道:“撤退,赶紧撤退。”
舵手听到命令,赶紧将军舰调头,准备往回撤。
可就见这时,观测手抬手向观察窗外一指,惊恐地喊道:“你们快看,那是什么?”
罗伯特·内皮尔举起望远镜,仔细一瞅,随即大声吼道:“是敌人的自杀式蒸汽船。”
认识约瀚·霍尔的军官都知道,大楚水师
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