东城外炮声隆隆，不但吓坏了叛军，也惊动了守城的官兵。
负责守城的是忠顺王爷，虽说叛军暂时没有攻城，他还是在城头四处巡查，唯恐有所闪失。
听到炮声响起，忠顺王以最快的速度赶到东城这边，站在城头手持望远镜向远处眺望。
因为距离实在太远，只能看到一片烟雾在空中腾起，别的什么也看不见。
负责防守东城的主将是柳芳，他向忠顺王建议道：“王爷，要不要派几人出城去打探一下？看看是哪路援兵前来勤王。”
忠顺王收起望远镜，冲柳芳摆手道：“不必打探，炮火这么猛烈，必定是林云率领的北海水师。”
柳芳迟疑地道：“不是说北海水师正在和台岛叛军水师交战吗？难道他们打赢了？”
忠顺王这次没有接话，虽说林云水战很厉害，可要说他这么快就打败了台岛水师，确实让人难以置信。
就在这时，忠顺王听到身后传来一阵脚步声响。他回头一看，原来是内阁几位大佬到了，还有兵部尚书王子腾和兵部左侍郎秦荣。
杨宏刚登上城头，便冲忠顺王急切地问道：“王爷，可是援兵到了？”
忠顺王：“应该是援兵到了，就不知晓是哪路援兵。”
王子腾朝炮响的方向看了一会儿，便冲忠顺王道：“炮响的地方好像是东城码头，应该是北海水师同叛军在交火。”
杨宏质疑道：“北海水师正在同台岛叛军水师交战，他们本就兵力不足，哪还有兵马赶来增援？”
秦荣：“杨阁佬，我猜也是北海水师在同叛军作战，除了他们，没有哪支军队有这么多火炮。”
宋约闻言喜道：“这么说，北海水师已经将台岛叛军打败了？”
“必定如此。”
几人正议论间，远处的炮声却逐渐停了下来。
杨宏诧异地问：“怎么不打炮了？”
宋约：“莫非是叛军败了？”
王子腾：“不可能，北海水师步卒很少，就算加上河防营和天津卫的守军，也凑不齐一万人，何况他们连番大战，必有损伤，想快速击败叛军，几无可能。”
宋约还想再问几句，却见一名小内侍跑上城头，向忠顺王施礼道：“王爷，陛下宣您去养心殿见驾。”
忠顺王忙问：“陛下就宣本王一个人吗？”
“是。”
忠顺王冲王子腾和秦荣吩咐道：“请二位大人在此值守，本王去去就回。”
“是。”
…
忠顺王下了城墙，骑马急匆匆地赶往养心殿。
小内侍进去通传后，忠顺王获准进去见驾。
忠顺王走进殿内，看到至德帝正同一人坐在凉席上喝东西，他仔细一瞅，那人却是轩王爷。
他快步走上前先向至德帝行过礼，然后冲轩王爷笑道：“这些日子让王叔受委屈了。”
轩王爷手捋胡须笑道：“为了剪除叛逆，本王受点委屈算什么。”
至德
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