晓岚对四姑娘说:“今宵一席话,推翻了原先我很多的想法,现在到了你该挺身而出的时候了。”
四姑娘说:“可惜最重要的人证吕长安死了,不然……情况就好办多了。”
纪晓岚一笑:“如果吕长安没有死呢?”
四姑娘说:“没有死?不可能的!我亲眼见到了他的尸体……”
纪晓岚说:“死人是可以复活的。”
四姑娘震骇地低声叫起来:“复活?”
小月也不敢相信,看着纪晓岚说:“先生!我发现你也很会吹牛……”
纪晓岚笑了:“今晚三更,会有好戏上演,你俩现在出发,直奔云间寺,方丈法师会等着你们。”
小月问:“先生!你呢?”
纪晓岚一笑说:“我去接黄炳堂和香草。”
夜色将晚,行馆内厅,灯火通明。和珅接过来何掌柜送上的木匣。何掌柜点头哈腰地说:“恭喜大人!贺喜大人!草民不负厚望,终于替您炼成了一炉好药。”
和珅打开了木匣,看到了一粒粒雪白晶莹的药丸,点头而笑。和珅问:“这药能长生不老?”
何掌柜说:“人间哪有长生不老的药?这炉药按照您的药方炼制,能驻容养颜,延年益寿,已经是难得一见的好药了。炳堂替它取了个名字,叫做‘回春丹’。”
和珅继续点着头:“嗯!只要试过了药效,本官一定遵守诺言,重重有赏。”
何掌柜喜形于色地说:“多谢大人。”
云间寺后院灵堂内白烛燃烧,阴风闪闪。两名和尚在灵台前诵吟经文。
黄铁崖仍躺在床上,覆盖脸上的白布已经掀开了,仍然是僵硬的面孔,没有呼吸,动也不动。纪晓岚、小月、四姑娘、黄炳堂、香草等人围在床边,有点焦急地望着黄铁崖的尸体。
纪晓岚问:“时辰已经到了,怎么还不醒呢?”
黄炳堂上前把了把黄铁崖的脉搏,又听了听他的心脏,脸上也是惊奇焦虑之色。
纪晓岚问:“炳堂!会不会有问题?你爹不是说,他有把握吗?”
黄炳堂说:“这种药从没有人试过,但是按药理来说,到了该醒的时候,一定会醒的。”
纪晓岚暗自叫道:“糟了!这药千万不要失灵。”
香草的眼泪已急得快掉下来了。
屋外暗处,秋云、秋凤正隐身偷听。
屋内,燃烧的白烛已短了一截。围绕在尸体边的人愈等愈着急。香草已经忍不住了低声哭泣。黄炳堂也快要掉泪了。
小月终于忍不住发话了:“到底要等到什么时候?如果能醒早就该醒了。”
方丈法师低念了一声佛号。黄炳堂哭了起来。
纪晓岚面色忧伤地长叹一声:“想不到我想要救他,反而是害了他。”
一听这话,黄炳堂和香草俯在黄铁崖的身上,哭得更伤心了。
秋云、秋风仍隐在暗中偷听。
白烛已尽,烛火将灭。众僧也已离去
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