楚州城南二十里处,探马传骑依旧往来不断。
天子行在被大约四千护军护持着,向着扬州方向急行。其间,不少行在朝臣、家眷掉队,他们也再顾不得,只是一味地南下。二十里官道之上,一夜间兵荒马乱,啼哭一片。
宋金隔河对峙的这两天,对于天子行在中的诸多朝臣来说,堪称跌宕起伏。
淮水大营与他们一直保持着联系,有些重臣甚至还派了亲信人物就扎在淮水边,只求第一时间知道真实情况。战报沿着官道流水一样送过来,可却混乱不堪。
北面那几个领军军将,一会儿说泗州城下歼敌两千,一会儿说金军想要强渡淮水已被挫败,浮尸过千!两天算下来,光是战报之上歼敌数字就已经高达六千。只要是稍懂兵学的人一看便知,这等程度的损失,早已可以说将当面万户的主力击破,而且是那种歼灭性的击破!
可结果呢?歼敌数千的战报还在荒谬地送过来……让行在不得不完全丧失对前线军将的信任。
好在,还有顺德帝姬的密信每日晚间会准时送到,对比一下便大概知道前线军将战报里有多少水分!
只是两个多时辰前,这位帝姬忽然送来一封没有署名的密信,上面只潦草写了一句话:“金军强渡淮水,请援!十万火急!”
她那位皇兄看到这封信后,几乎是从温香软玉的床榻之上弹了起来,甚至来不及去通知诸位行在臣僚,便叫杨沂中带着三百御营骑军护持自己向扬州疾驰南下。至于剩下的护军和诸位行在大臣们,还是杨沂中叫人通知之后方才乱糟糟地集结起来。
他们如此半夜奔逃也不是第一次了,家眷臣工都颇有经验。而这赵构在沉沉夜幕之中跑了大概十里,大概是又恢复了点勇气,于是命令护军在一处驿站左近暂时休息,一面想要再等等北面消息。
第二封信却是泗州守将王德与御营中军统领田师中联署。信上诉说张俊定策,奇袭金营,结果刘光世遇金兀术埋伏,力战不胜,张太尉最终功败垂成!他们二将退回泗州,可金军却跟着败退宋军杀过了淮水……
这算是将战局交代得清楚了一些,却也把这位新君又向南送出去了十里。一直到天色将明,那些臣工护军方才赶上了这位行军如飞的赵官家……
大队人马便停在楚州南面二十里的官道上稍歇,待进一步消息便决定是立刻拔马南下,还是缓缓而行!
正焦急时,只听得又是一骑传骑飞也似地驰来,一边跑一边扯着嗓子喊道:“大捷——淮水大捷!”
行在的一众文武这个时候脑子已经完全懵了——他们甚至一只脚都跨到了马车上,早已准备听到大败二字便上车逃命,怎么如何预想之中的大败变成了“大捷”?他们实在难以自辨!一时之间更是议论纷纷。
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