天使的宝库,著于西元前二世纪左右,详细记载了天使的生活、名称、职掌、性格等等,此书于四世纪被教会批为伪典,自此从基督教经典群中消失。
再来谈到《死海文书》(DeathSeaScrolls)。1947年,一名贝多因牧童在巴勒斯坦的死海附近的一个洞窟中,发现了这一批写在羊皮纸上的经书,经过科学监定之后,确定是公元纪元开始的前后一段时间之内抄写成的(1948年以色列建国战争爆发,文书的译解和公开因此迟延了许久,有人怀疑是基督教势力暗中阻挠这项工作,以免圣经的权威遭到挑战,即使公布后,仍有人认为当局隐匿了部分关键文件未公开)。全部文书是犹太教之一派,激进的禁欲主义教派:亚森尼派之“克兰教团”的教规。基督教矢口否认克兰教团和基督教有何牵连,不过也有传说说该教团实是耶稣表兄(及施洗者)约翰所主持的,甚或是耶稣自己创立的,或者是耶稣的敌对者等等。
至于中世纪基督教文学名著,但丁(DanteAlighieri1265~1321)的《神曲》(Divinamedia)和弥尔顿(JohnMilton1608~1674)的《失乐园》(ParadiseLost),其实没有十分系统化地地描述天使团。至于基督教圣经,更是刻意将天使的存在和名号模糊、虚质化,新教教会也从不以天使为主题进行讨论,盖因唯恐信徒将天使当作膜拜对象,触犯了基督教第一天条:崇拜偶像之罪。
天使学·第二章天使之数量和阶层
“七”是一个人类颇有偏好的数字。可能是以以诺书为源头,在基督教传说中,天界分为七重,直到宗教改革之后,新教将这类神话性的教义给去除了。但在但丁的神曲中,天界与当时的天文思想相结合,月球与诸星以地为中心环绕运行,因此升天的过程会依序经过月球、水星等等,最后再加上纯想像的二重天。以下将但丁的说法和正统的说法并陈,括弧内为《神曲》天堂篇的记载。
第一天,称为Shiamaim,由加百列掌管。驻守此地的天使群也负责管理星星、气象等等。(月球天:最接近尘世的天界,信仰不坚者的居住地。)
第二天,称为Akira,大天使拉斐尔的领地、部份受惩天使的禁闭所亦设于此。(水星天:第二重天,力行善事者,死后灵魂居于此天。)
第三天,Sagoon或Shehkim,支配天使为权天使Anael。在伊斯兰教中,死亡天使Azrael领有此一天界。(金星天:多情者的灵魂居所。)
第四天,Zeble或Mahanon,还有数种不同称呼,由大天使米迦
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