从嵩山脚至洛阳城,纵然快马加鞭也要花上两三个时辰。于是次日天还未明,刘备与王阳明便赶早动身向洛阳城而去。
待得二人进入城中来到东市,却已经是艳阳高照之时。阳气旺盛镇压邪祟,是个行刑杀人的好时候。
东市口有个天然高地,乃是当初筑城之时掘地所留土石堆积而成。由于地势较高,被朝廷指定为行刑处,专用于处决罪大恶极之人,供城中百姓观之,以起震慑之用。
此时张角便被绑在高台之上,脱去上衣,露出瘦骨嶙峋宛如骷髅般的上身,神气衰败,一副行将就木之色。但与这般凄惨境地不同的是,此时张角的表情却是云淡风轻,一副笑看苍生吾往矣的势态。台下早已被张角名号聚拢来人山人海,见其这副做派,百姓纷纷破口大骂。
“这个妖道,害得天下纷乱,鼓动百万贼寇攻城略地残害百姓,此时就要被剐了居然还一副嚣张做派,真是令人作呕。”
“是极是极,这妖道,将其凌迟都是便宜他了,照我来说该将其挫骨扬灰,溺于粪水之中,好让其永世不得超生!”
“不过这老头咋瘦成这样?一点肉都没有,能挨上三千六百刀吗?”
如此种种,洛阳城的百姓将无数诅咒宣泄而出,仿佛张角就是个贪婪无度,嗜杀成性的祸世魔王。这些话刘备王阳明二人只觉得不堪入耳,不由得眉头紧皱。
这些百姓大都是洛阳城中居民。洛京之地,汇聚天下财帛,四方倾力供养,城中百姓大都自恃高贵,瞧不上各州郡的黎民百姓。在这帮人看来,天灾人祸皆与洛阳这处首善之地无关,城外的泥腿子就该安心种地。而眼前这老头竟敢鼓动泥腿子们冲州撞府,甚至差点攻至洛阳,伤了他们这些洛京爷,那自是罪大恶极,无论处以何等极刑都不足泄愤。
他们哪知道,如今的大汉是何等腌臜模样。各州郡贪官污吏横行,不尊法制盘剥百姓,又赶上水旱瘟灾,不许百姓自谋生路,难道他们就该去死吗?
不过王阳明环顾四周,倒也发现零零星星有几人心生悲怆之感,亦有些许人物面带瞻仰之情,同时还有不少隐蔽处,传来警惕监视的目光。
当即了然,看来还是有不少人对张角心生怜悯,理解他这番做法到底是为了谁。至于那些心生瞻仰的,怕都是些胸怀志向,有意效仿张角的乱世风云人物。而朝廷亦是早有布置,那些角落怕都是内府高手监视,若有人不知死活前来劫法场,怕是会死无葬身之地。
监斩官见日头已到正午,便抽出刑令掷于台上,喝道:“行刑!”
话音刚落,王阳明却是猛地感受到一股焦急的情绪。视线微偏,却是看见一面容俊秀,但身形高挑英气逼人的女子。女子将手探入怀中,似乎握住了什么器物,一脸决然地朝着高台快步走去。
得,还真有劫法场的?王阳明当即提醒刘备,刘备一回头,见要行这十死无生之事的竟是个女子,也顾不得多想,趁着众人都盯着高台无暇顾及,闪转腾挪悄然靠近,猿臂以隐蔽的角度伸出,将女子双臂牢牢架住。
这女子不是别人,正是张角的贴身护卫兼女弟子杨妙真。此时她正欲劫法场,却是精神紧绷忽视了周遭。见一双大手架住自己,杨妙真回头看见刘备这张脸,一双明眸惊诧,用一种不可置信且夹杂着仇恨的语气咬牙道:
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