颜鹤发身披蓑衣,头戴竹笠,手拿船桨,站在一只小舟上,冷眼盯着前方的船。
他旁边倒伏了一个人。这人正面朝下,一动不动,别人看不见他的模样,只好猜测他的身份。但是,白愁飞动手之后,这只小舟立即冲向连接天泉湖的河道,似要从水路逃走。除了苏梦枕,哪里还有其他可能?
二十一艘小艇把他围得结结实实,让他无路可逃。每只小艇由两个人控制,所以共有四十二名敌人。其中一只稍大一些,较为气派,专门供主事者乘坐。
主事者共有两人。一人是白发苍苍,好像十分疲乏倦怠的老人。另一人是斯文秀气,看上去羞涩腼腆的青年。前者叫任劳,后者叫任怨。任怨年纪轻,却比任劳狠毒十倍。这两人本是刑部老总朱月明的亲信,现在却在追杀苏梦枕。
迄今为止,他们尚未认出他是颜鹤发。就算认出来了,也会因为他和苏梦枕的关系,进一步地深信不疑。唯有他本人知道,伏在船上的那个人并非苏梦枕,而是一具尸体。
他曾受过苏梦枕大恩,如今正是报答的时候。他长期在水路附近活动,吸引敌人的注意力,必要时就驾舟逃亡。果然,任氏兄弟上了当,误以为大功到手,怕他走投无路之下杀了苏梦枕,喝令小艇停住,和他慢慢谈判。
可是,苏梦枕不会来了。
如果可能的话,他当然不愿死。他妄想一鼓作气,冲出重重包围,扬长而去,寻找一早离开的杨无邪。但敌人的布置无懈可击,特意在湖里设下坚韧细密的“拦江网”。小舟被网缠住,动弹不得。他只能遗憾又从容地,迎接即将来临的死亡。
到了这一刻,他心情反而平静了,惟妙惟肖地演着戏,尽量多拖一点时间。双方动手的话,他自恃死前最少能杀十多个人。喽啰死的越多,苏梦枕就越安全,最好能杀死任劳或任怨,为世人除掉一个祸害。
他只奇怪,为何他们不愿苏梦枕死去。难道这两人暗地里有其他打算,准备违背白愁飞传下的决杀令?
他们已僵持很长时间,却还不够长。这种僵持究竟能延续多久?白愁飞会来吗?白愁飞一来,就是他的死期了吧?苏梦枕人在哪里?有没有成功逃出金风细雨楼?
颜鹤发无声苦笑,自知多想无益。他想的再细致周全,也无法扭转既成事实。苏梦枕同意他的请求,告诉他如何去做,他便依言行事。他已把生死置之度外,又有什么可怕的?何况,他宁可自行了断,也不愿落到那两个煞星手里。
寒风呼啸着掠过湖面,湖水清凉寒冷,吹到人面上,使人精神一振。他暗自叹息,提气运功,正要反唇相讥,却看到了一个很奇怪的画面,不由把话吞了回去。
二十一艘小艇分散在不同方向,驾船人均为水师中的精锐。他
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