通惠河连接京师和通州,元朝之时,曾经是一条繁忙的水道,南方的粮米货物过通州,经通惠河,可直接到京师的东便门码头,本朝大明建立,明成祖朱棣通过靖难之役,取得政权,迁都北京之后,最初的一百年,通惠河还一直畅通,但随即时间的推移和泥沙的淤积,河道渐渐堵塞严重,朝廷每年都要花费大量的财力和物力来疏通通惠河,嘉靖年后,朝廷财力困窘,实在没有能力年年清淤了,于是就将到京的码头,改到了通州,也由此,通惠河渐渐不再是河道,而是变成了一条河。
但今年,随着建虏的入塞,天津关闭闸门,适时放水,整个北运河和通惠河的水位都被推高,即便运河防线失守,天津也没有全面放开关闸,为的就是继续抬高水位,以利于天津和京师的船只救援通州。
夜半,三十艘两边立着防护板的平底漕船,正悄悄向通州漂去,没有挂帆,只在每艘船头点了一盏灯,船夫小心翼翼地摇船,顺流慢慢而下,当行到距离通州还有二十里之时,整个船队都停了下来,第一艘船只的船首上,一个穿着绯袍的官员,正睁大了眼,竭力往通州的方向望去。
暗夜漆黑,这里已经是建虏探骑出没的范围,今夜有飘着小雨,一切都需要小心谨慎,不然援助通州失败,这船上的物资有可能都会落入建虏之手。
一个精壮汉子站在绯袍大员身边,同样的聚精会神的往通州看,忽然他一抬手,惊喜的道:“大人,火!”
绯袍大员凝神望去,果然,通州方向燃起了火光。
火光就是信号,照太子殿下的飞鸽传书,今夜他会命令城中的水鬼悄悄出城,炸毁建虏修建在通惠河上的拦截浮桥,只要见到暗夜火起,他袁继咸和所率领的船只,就要加速向通州前行,以期用最快的速度通过建虏的封锁区。
“快,扬帆!”袁继咸立刻下令。
呼呼。
三十艘漕船迅速拉起了风帆,冬季多是西北风,而京师正在通州西面,正可以借助风力,风帆一起,船只速度立刻加快,急急往通州而去。
……
浮桥边。
忽然爆发的巨响,惊动了河岸边驻守的所有建虏,不管是巡逻还是熟睡的,他们冲出营帐,震惊的发现,他们守卫的浮桥,忽然不见了,无数的碎木漂浮在河面之上,其中很多还在燃烧中,“河里有人,有人!”浮桥当然不会无缘无故的燃烧爆炸,傻子都知道是明军在搞鬼,爆炸产生的巨大热气,驱散了河面上的雾气,建虏高举火把,很快就发现了漂浮在河中的一个个脑袋,“射,射死他们!”负责镇守浮桥的牛录额真都快要气疯了,以建虏严厉的军法,他肯定是要被罚没家产,贬为奴隶了,愤怒中,他拼命的挥舞长刀,命手下往河中射箭。
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