“徐高,说吧,佛祖在天上看着呢,瞒是瞒不住的。”周后叹息道。
“娘娘……”徐高哭了,他不是怕死,而是怕说出来无济于事,反惹更多麻烦。
眼见徐高还是不说,周后忽然起身,走到殿中,跪在崇祯帝面前,双手摘下头上的凤冠,放在地板上,然后在一片惊呼声中,伏地而拜:“臣妾乃后宫之主,但娘家无德,御下无能,致使五皇子为奸人所害,罪责难逃,请陛下下旨,废了臣妾……”
此话一出,殿中众女更都是惊呼。
只有田妃笑:“演的一出好戏啊。”
崇祯帝脸色铁青不说话。
徐高闭目流泪,他知道,如果他再不说,周后说不得还会有更激烈的手段,只能在心里叹口气,先向周后拜,再向崇祯帝拜首,声音哽咽沙哑:“陛下,奴婢死罪,王守一,钱卓,他们两人……的确是奴婢派的!”
见徐高终于承认,张皇太后和刘太妃都是惊,袁妃叹口气,悲伤的看着周后,田妃干笑了起来:“哈哈,嘿嘿,终于是认了。”
虽然已经猜出了真相,但听到徐高承认,周后还是惊呆了,她不明白,徐高为什么要这么做?在她眼中,徐高忠诚勤勉,不贪权势,心地也善良,为什么会做这样的事情?
老父亲做事糊涂,徐高一向聪明,怎么也会做这种蠢事?
“奴婢万死,奴婢猪油蒙了心……”
到这时,徐高也没什么好隐藏的,他将事情原委和盘托出。
原来,四年前,也就是崇祯十二年,崇祯帝号召勋贵外戚募捐,最有钱的武清伯因为不肯带头出银,还到街上变卖家具,故意给朝廷丢脸,崇祯帝一怒之下,抄了武清侯的家,将并其投入大狱,这一来,整个勋贵外戚阶层都慌了,人人都恐变成下一个武清伯,于是一天夜里,定国公徐允祯秘密找上了周奎。
为什么找周奎?因为在这帮勋贵外戚中,就属他们两家就有钱,和他们相比,武清伯的银子算是少的。
只不过他们一个是国公,一个是国丈,崇祯帝并没有首先冲向他们。
但他们两人都明白,照这么发展下去,崇祯帝收敛钱粮的大刀,迟早会落到他们的脑袋上。
徐允祯就是一个绣花枕头,无才无德,就喜欢银子,偏偏周奎也是一个爱财的草包,为了银子,其他都可以不管不顾。两人为了钱财而焦急,也不知道是谁先提起,两人竟然想出了一个馊主意---现在皇帝已经吃了秤砣铁了心,满朝上下,没有谁能劝住皇帝了,除非是那刚刚三岁多的五皇子。
五皇子是田贵妃所生,现在最得陛下宠爱,陛下即便忙于国政之中,每日也都会到承乾宫看望一次,对五皇子的要求,从来都是一概满足,如果五皇子能张口,为他们勋贵求情,陛下说不定会饶过他们。
周奎虽为国
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