赵亮对刘裕的这个判断基本表示赞同,接着又问道:“照你看来,建康朝廷里面,谁会这么狠辣呢?”
“那还用猜?当然是会稽王司马道子啊!”刘裕想都不想便开口道:“说起来,这个司马道子比我还要小一岁,今年才刚刚二十。但他是当今皇帝一母同胞的亲弟弟,在皇族中身份尊贵,与陛下的关系也非同一般。再加上他本身颇有才华,心思缜密,为人又多智阴狠,所以整个司马皇族都为他马首是瞻。起初,司马道子被封为琅邪王,后又改封会稽王,去年担任了录尚书六条事这样重要的职位,可以说在朝堂如日中天。”
刘裕顿了顿,继续道:“现在朝野皆知,司马道子一向有意压制乌衣巷的高门士族,从而加强司马皇权的掌控力。正因为司马皇族的猜忌,谢安大人当初才会长期隐居东山、不问世事。而在击退苻坚之后,他老人家又再一次辞官退隐。眼下,这个司马道子一边大力扩充建康军的规模,不断提升战力,一边明着暗着跟刘将军联手,并多次公开支持他成为大统领的继任者,目的就是想让北府兵早日摆脱谢家的影响,回归皇族掌中。”
赵亮沉思道:“难道真是司马道子在暗中搞鬼?不过,他既然打算让刘牢之作为自己的代理人,掌握北府兵,那么又为何会派兵偷袭呢?”
刘裕冷笑道:“依我看,要么是苦肉计,帮刘牢之找到一个向何谦开战的理由;要么就是他心中另有人选。”
赵亮忽然记起以前看过的历史书,脱口而出道:“你是说王国宝吗?”
刘裕点点头:“王国宝是中书令王坦之的儿子,也是谢安大人的女婿,姐姐又是皇后,所以在身份上极为显赫。只可惜此人品行太差,一直不受岳父的喜爱,所以才投靠了会稽王司马道子,整日狼狈为奸。如果谢大统领身逢不测,而北府内部又乱作一团,那么以王国宝这个谢家女婿的身份,很有可能在司马道子的支持下,执掌北府兵权。那样的话,无论是军中的弟兄,还是建康朝廷和高门士族,恐怕都不好出言反对。”
赵亮好奇道:“既然大家都知道这个情况,那么刘牢之为何还会对司马道子抱有幻想呢?难道他就不怕辛辛苦苦,到头来却给王国宝做了嫁衣?”
“我估计这还是跟刘牢之的性格有关。”刘裕解释道:“此人虽然颇具将帅之才,但一向刚愎自用,并且自视极高。他出身寒门,全赖大统领一力栽培,方有了今日的地位,所以刘牢之自己也很清楚,他不可能得到乌衣巷里那些所谓名士的支持,唯有手中的实力,才是他跟司马道子合作的筹码。”
“我明白了,”赵亮颔首道:“你的意思是说,刘牢之觉得只要掌握住部队,那么会稽王就不能不重视他,因
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