中秋节后第二天,久病中的太后去世。宫中谕令,明发天下。真理报上刊发了各种悼念文章。
太后去世,停灵在慈宁宫。二十日后,送遵化东陵。天子极其哀痛,据闻在宫中昏倒两次。贾府作为勋贵世家又跟着忙起来,参与停灵、祭祀等活动。
太后的去世,仿佛一盆冰水,将某些蹭蹭上升的火苗,给压住。没有人愿意在此时触天子的霉头。迁怒,并不需要理由。但,只是给压住而已。国朝从无两位大学士在中枢的前例,最少时都有三位大学士。国朝也从无太子有两种选择的可能,晋、楚之争已露苗头。
八月十八日晚,贾环应邀到咸宜坊的卫府中做客。卫康、卫阳陪着贾环在小轩中吃酒。
圆形的小桌上陈列着几道精美的江南小菜,清淡可口。酒是合欢花浸的黄酒,芬芳浓郁,甘爽醇厚。正适宜贾环这个年纪饮用。
卫康三十多岁,官任工部郎中。容貌清朗、俊逸,风姿出众的美男子。言谈间令人如沐春风。很有亲和力。显然,这是一种很高超的学问。出使、宰辅,尽都可做得。
卫康和贾环轻碰一杯,饮了酒,微笑道:“贾贤侄执掌荣国府。元皓如今尚未婚配,我听闻史府的大小姐住在贵府中?”
卫神童脸皮薄,给他父亲搞成一个大花脸。
贾环一听就懂,解释道:“世叔,史大姑娘已经被史家许配给京兆卫家。已经定亲。小史候就任四--川布政使时,家祖母舍不得史大姑娘,接在家中住下。”
京兆卫家,就是卫若兰家。他家祖籍在京兆府。现在是子承父业,补在殿前侍卫司中。
卫康微笑着点点头。
贾环就笑了笑,将话题岔开。他不知道卫康是真不知道湘云的婚姻情况还是假不知道。但,卫康的亲近之意表露无遗。
晚餐后,户部尚书卫弘回来。请贾环到书房中叙话。
卫弘换了一身青色的文士衫,招呼贾环在书房中落座,笑道:“我让贞白请你来家里吃酒,是有事情要向你探听。现在朝廷中人人都说你是何相的三大干将之一。此次宰辅空缺,何相嘱意谁呢?”
江湖传言,何朔有三大干将:吏部左侍郎许澄,大理寺寺卿梁锡,翰林侍讲贾环。对应着人事、九卿、言路。
贾环听的一笑。这话他自然是听过。
贾环早在雍治十二年就与卫弘在金陵合作过。关系融洽。卫弘很赏识贾环的才能。在朝堂上,帮贾环说过几次话。而贾环认可卫弘的为官之道。
又有卫阳的关系在,两人更多的像是长辈、晚辈。而不是官场上下级。
贾环就笑,问道:“莫非卫司徒有意争一争?”
卫弘笑着点点贾环,“你啊…!我被天子委以重任。短时间内离不开户部。我是替刘临川问的。”
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