在进入会客厅前,普瑞斯又被搜了一次身。这一次搜身要细致得多,从上到下每个能隐藏小刀或匕首的地方都被摸了一遍,连鞋底也没放过。
随后他在大厅中见到了击败公爵联军的人——灰堡四王子、边陲镇领主,以及新的西境执掌,罗兰.温布顿。
这名王子有着一头象征王室血脉的灰色长发,面孔看起来十分年轻,顶多二十来岁。他没有束发,也没有佩戴任何冠冕。握着鹅毛笔的手指修长,同样的,在他手上看不到一枚珠宝戒指或指环,就连手链也没有——这在贵族中十分罕见。
“普瑞斯.迪萨,麋鹿伯爵的骑士?”罗兰靠在椅子上,翻看着手中的名单。
“是的,殿下。”普瑞斯单膝跪下道。
他到现在都很难相信,就是这样一个脸上连根胡子都看不到的人,能率领一帮矿工和猎户,击败盘踞西境已久的莱恩公爵。
“你识字吗?读和写呢?站起来回答。”
“我都会,殿下,这是一名骑士最基本的要求,”普瑞斯晃悠悠站起身,忽然想到有些老骑士被册封时灰堡还没流行起文武双全这一套,又补充道,“我是说,新一批骑士。”
近三十年来,以武力和战功被册封的骑士越来越少,其他方面的考量也随之增多。如果不会提笔写字、阅读公文,很难被领主看中。而像王都的凛风骑士,西境的拂晓晨光这类杰出年轻人的崛起,更是将骑士的要求拨到一个新高度。
所以现在成为见习骑士后,首先要学习的便是读书认字,层次再高一点,各种礼仪也需要精通。
不过普瑞斯不明白,殿下为何要问自己这个问题?
“很好,”王子点点头,“那么我现在做出宣判。”
这句话让他瞬间屏住了呼吸。
“你有两个选择,一是去北坡矿山挖矿二十年,以赎清你的罪孽,二是成为一名教师,教导我的领民学会读写文字。矿工并非奴隶,也有薪酬发放,每个月能休息三天。教师不单拥有薪酬,还有免费的住房,每周可以休息两天。不过你选择了后者的话,必须工作到五十岁,才能放下这门职务。放心,到那时候你即使不干了,薪酬也会照常发放。”
听完后普瑞斯稍稍松了口气,果然如他之前预料的一样,没有处死或流放。不过这两个选项让他感到迷惑不解,矿工听起来像是苦力,可殿下说还有薪酬和……假期?教师的话,不是只有学识渊博之人才能担任吗?他仅仅只会识字写字而已啊。而且教导领民是什么意思,殿下难不成想把这些平民当作贵族培养?
最关键的是,两者都没有提到自己的领地该如何处理。
普瑞斯抬头望了眼王子,小心翼翼地问道:“尊敬的殿下,不知我选择了两者之一后,我的领地会……”
“从你向我举起
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