现在摆在罗兰面前的有三种选择,一是利用瓦基里丝创造的机会,设伏击杀海克佐德。这样做风险几乎为零,相当于空手套下一名魔鬼大君。
考虑到高阶晋升的不易与海克佐德的特殊能力,此举对于前线而言受益是实打实的。之后再把对方未能赴约的原因推给意外或别的什么因素,瓦基里丝也未必能从中看出什么。运气足够好的话,或许还能用同一个方法引诱到其他大君。
二是让海克佐德进入梦境,与瓦基里丝进行面对面的交谈。由于后者已主动将合作意图大幅向前推进了一步,因此关键点不在于梦魇自身,而在于那名交谈者。最理想的情况是梦魇验证现实后反过来说服天穹之主,率军撤出人类王国,并将「神意之战必须中止」的情报扩散到魔鬼族群中去。如此一来,从永冬到无底之境的通路将再无阻碍,只要消灭掉最后的神使,他就能在无底之境中直面神明。
如果这仅仅是一场人类与魔鬼之间的战争,罗兰无疑会选择前者,毕竟干掉海克佐德属于稳赚不赔的事情,北边的战局也能因此获得更大优势。时间拖得越久,工业化的战争潜力就能发挥得越充分。
但将视野放大到全局,情况就会变得截然不同起来。
除了魔鬼和天海界,神明的威胁已近在眼前,一个天穹之主反倒成了无足轻重的战果。就算赢得神意之战,人类文明也逃不出毁灭的结局。
至少罗兰想不出,要发展到何种程度,才能在那样恐怖的天灾面前幸存下来。
时间并没有站在他们这一边。
大概也正是看到了这点,瓦基里丝才选择冒此风险。
不得不说,这种做法透露着一定的诚意——至少在目睹侵蚀与神使的袭击后,它已经将岚的警告当成一件头等大事来认真考虑了。
问题是,这里面梦魇的启蒙者「千形」起到的影响甚大,可以说早在神意之战尚未彻底爆发之前,它就在瓦基里丝的脑海中植下了这个念头。能暂时抛开一场战争的胜败,从更高的角度去争取族群延续的机会可以说是水到渠成的事情。
但海克佐德并没有这方面的体验,在交流后能否和瓦基里丝达成一致仍是个疑问。一般来说,这种关乎种族命运的抉择恐怕不是一次谈判就能确定下来的事情,而在梦境中碰面的次数越多,风险便会成倍增长,这亦是罗兰难以接受的地方。
目前而言,他更倾向于第三种选择。
那既是暂时维持现状,争取凭借人类自身的力量抵达大陆尽头的无底之境。
老实说,这一选择最合罗兰的胃口,也是他一直努力追求的目标——不管魔鬼作出何种反应,人类都有跨越上千公里的距离直抵目的地的能力,无疑是最稳妥的结果。
只是永冬以北是一片连绵的山脉地形,
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