月亮升到头顶之后,滚烫的空气才逐渐转凉,塔萨坐在庭园里,可以看到远处酒馆、妓院和赌场窗户里透露出来的点点火光。在夜幕中如同天上的繁星,展示着这座城市的繁华。
只有在王都的内城区,才能看到这样的景象——哪怕邪疫结束后,外城区接近有三分之一的平民死去,也不会影响内城贵族饮酒作乐的心思。倘若仔细倾听的话,还能听到随晚风传来的细微哭声。
这套带花园和水池的住宅是他花费一百五十枚金龙才买下来的,位于靠近内城区外缘的山坡上,即使白天也没多少人在附近闲逛。除了接见线人和交换情报外,他平时并不住在这里,而是随意选择旅店过夜,或者去地下号手待上几天。
“大人,他们都到齐了。”
一人举着油灯从房间走出,正是潜伏在骷髅手指里的希尔.福克斯。
“把蜡烛点起来吧,”塔萨点点头,走进屋内。
在昏暗的烛光下,希尔与另外五人围坐于一张圆木桌边,见到亲卫出现纷纷起身低头行礼。塔萨面无表情地打量着他们,希望能从对方的表情和小动作上看出其是否可靠。遗憾的是,夜莺小姐已经跟随船队返回边陲镇,如果有她在的话,立刻就能做出最准确的判断。
他们正是希尔的伙伴,「鸽子与礼帽」杂技团的成员,对新王充满怨恨的复仇者。一周之前的码头围攻战,恰好是潜伏在梦境水中的一人通风报信,塔萨才提前得知了老鼠的夜袭计划。如今邪疫事件已逐渐平息,他决定在王都见这伙人一面,假若真像希尔所说的那样,他们倒是些不错的情报人员苗子。
“除了福克斯先生,其他人先简单介绍一下自己吧,”塔萨开口道。
“我叫岩山,大人,”个头最为健硕的一名男子瓮声瓮气率先说道。他身高将近六尺,手臂上隆起的肌肉显得充满力量。“在杂技团里扮演力士,目前已加入了血帆。”
“我是小丑,”坐在岩山身旁的小个子指了指自己的鼻子,他看上去是所有人中年纪最小的一个,大约十八、九岁的样子,“在团里当然也是小丑,不过我没有混入老鼠之中,而是在各个酒馆表演一些小把戏。”
“乔姆和尼尔,”接下来的两人是一对兄弟,无论从相貌还是打扮来看都和外城区典型的平民别无二致。他们把全部财产都献给了费礼祭司,如今已是教会里的“虔诚信徒”。塔萨不由得暗想,莫非这两人同时对希尔的妻子抱有好感?他压下疑惑,将目光投向最后一人。
“他们都称我为魔术师,大人,”对方再次行礼道,“我原本装作一名失意者投入梦境水之中,可惜他们大多死的死、逃的逃,就连「凶牙」塔尼斯都被教会的审判军击毙,大家都在忙着寻找新的下家。”
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