眼见仲夏日马上就要结束,边陲镇即将迎来夏天最后一个、也是最炎热的一个月,罗兰愈发不想离开城堡了。
从玛格丽那里购买来的硝石除了制造火药外,剩下的都被他用来降低室温——现在几乎每一间屋子里,都摆放着一个盛有硝石的水桶,桶子里还泡有水壶。这样既能够起到吸热降温的功效,还可以喝冰水解渴。只有这样,他才不至于每天刚坐进办公室里,就已是满头大汗。
除了安娜之外,其余女巫也被他叫停了工作,除了每天必须的练习和学习,她们基本都聚集在一楼大厅里,要么闲聊,要么互相比斗昆特牌,一副其乐融融的模样。而安娜……倒不是罗兰不想让她休息,而是她根本就不怕热。红炙的铁锭都能直接拿在手中,炎炎夏日的高温对她来说完全不算什么。即使站在炼钢炉边忙上一下午,她也不会多流一滴汗。
为了奖励勤奋认真的安娜,罗兰最近都会特意制造些冰点心犒劳她,例如后世的经典美味冰激凌——用蛋黄、奶油、牛奶和糖水混合搅拌均匀后,再靠硝石冷却而成。安娜对这种口感冰凉糯软又香甜异常的零食十分喜爱,每次小口小口咬着冰激凌、湖蓝色眼睛弯成一条缝的模样都会让他觉得赏心悦目。
除此之外,翻看市政厅送来的各项月末汇总表也是心情愉悦的一大乐事。
边陲镇到目前为止,人口再次翻了一番,已经接近一万八千人。加上长歌要塞每月都会“上缴”一批农奴,到来年突破两万大关不成问题。不计算领地内村落和乡镇人数的话,这个规模差不多可以与赤水城、金穗城和王都这样的大城市相媲美了。
稍微有些遗憾的是,人口增长了不少,质量却没有多大提升。目前接受教育的仍然是小镇的千余名原住民,而且很可能需要一年左右的时间才能顺利毕业——卡尔之前开办的私人学院虽然造就了一批先行毕业的人才,但不到百人的数目相对于总人口来说仍显得微不足道。
或许应该先对东境难民展开教育,而不是等建好了足够多的宿舍小区再做这一步,罗兰暗想,毕竟教育提早进行只有好处,没有坏处。
小镇的工厂发展势头也十分良好。
经过大半年的建设,工业园区如今拥有三座工厂正在运营:分别是两座蒸汽机生产厂和一座子弹加工厂。一号厂的工人数由刚成立时的十来位铁匠扩充到现在的一百多人,后续加入的基本都是原住民——这正是他希望看到的,一批学徒逐渐成长为工匠,再带动起下一批学徒。
二号厂的工人则属于弦月湾商队,仅仅一个月时间,他们便大致掌握了各台机床的使用方法,尽管良品率比较糟糕,不过相对一号厂的铁匠们,这些工匠的首月表现显然更加出色。只
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