沈隆在网上和人聊天的时候,很喜欢用一张土拨鼠尖叫的表情图,土拨鼠因为呆萌的外形在网上还火过一段时间,不少人都在询问能不能养土拨鼠当宠物,但是一查资料,这些人立马吓了一大跳,赶紧熄了这个心思。
因为土拨鼠身上带有致命病毒,是鼠疫的重要传染源,而现在伍连德遇到的这件事就和土拨鼠所属的旱獭有关。
这一时期的欧美时尚界流行穿皮草,旱獭皮经过处理可以媲美貂皮,肉又可以食用,捕到旱獭也不难,世界市场太需要旱獭皮了,从1907年到1910年,旱獭皮的价格飙升3倍,满洲里出口的旱獭皮从70万张增长到250万张。
俄国人见有利可图,即私募华工,四处捕猎旱獭,他们从河北和山东雇佣了大量的工人,一起来抓旱獭,有的运气好的,能抓到“懒旱獭”,什么是“懒旱獭”?多指生病或者已经老了的旱獭,它们特别好抓,抓到后,将皮剥下,卖给俄国商人,至于肉,便当做了辛苦一天的晚餐。
但这只旱獭是否得病,大家都并不关心,在当时的环境下,能吃一顿肉,便已经很不错了;在文盲率高达90%以上的大清,没有人会了解瘟疫,更不会有人研究抓到旱獭究竟得了什么病。
于是灾难很快就发生了,一个来自山东的王姓劳工,打死了一只生病旱獭,就地剥皮而食,回到客栈后感觉头昏、咯血,不久即死去;当然,也有人说,劳工并没有吃掉旱獭,只是误捕到生病旱獭。
而头昏、咳血正是鼠疫的特征,这些旱獭得的是由耶尔森菌引发的烈性传染病,也就是鼠疫,又称黑死病,它曾在14世纪中期短短六年时间里,导致近3000万欧洲人死亡。
这是一种传染性极强的烈性传染病,很快就在满洲里蔓延开来,要是在更早的时候,荒凉的山谷和漫长的道路是有效的屏障,可以阻止疫病的快速传播。然而,在1910年,随着铁路的修建,人们跨过难以逾越的荒野已经不是按照天,而是按照小时来计算了。
铁路的兴建让人们的出行变得更加容易,也让鼠疫在东北的传播越发迅猛,1910年11月8日,傅家甸(今哈尔滨道外地区)发现鼠疫感染者;到了12月28日,当地因鼠疫死亡的人数高达185人。
12月2日,长春首次出现感染者,很快波及奉天,继而传播到大连,“东三省府厅州县地方蔓延所及者六十六处”,“计奉天二十八处,吉林二十三处,黑龙江十五处”,另外还波及邻近东北的山东、直隶等省区,鼠疫在短短两个月内即遍及白山黑水,进而“挥师入关”。
到了今年一月,京城出现首例病例,刚意识到鼠疫已经威胁到京城安全的清政府,终于重视起来,
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