也只不过是意气之争,经过漠北苦战之后,并肩作战的袍泽情谊也足以消除那微不足道的不满。如今两人,倒有些肝胆相照,两肋插刀了。
见状,杨业沉吟了片刻,而后郑重地说道:“对于我军接下来的去留,我正欲同老将军商讨!”
“你讲!”王彦升打起些精神。
杨业道:“时下,我军最为困难的地方在于孤悬域外,补给断绝,将士们忍饥挨饿,靠杀马充饥,扛过严冬,但粮食短缺的问题仍旧没有解决。
这几日,赵公殿下率军虽然打掠得一些物资,却也难支撑太久。仅靠采集渔猎,也是杯水车薪。营地附近,虽无敌寇,但本地的部族,也不可信,乃是潜在的威胁。
此地,实不可久留!此前严冬苦寒,道路断绝,也不利行进,如今已然春暖花开,我的意思,该动身回返大汉了!”
听其言,王彦升轻轻颔首:“将士们百战余生,离乡背井已久,也是该把他们带回去了!”
“目前唯一可能的出路,在于南方,通过西域回返!”杨业道。
对此,王彦升眉头顿时微蹙,说:“南面可是大漠流沙,何况眼下西域的情况,我们也一无所知,南去也是凶险难料啊!”
“但是,我们也没有其他选择了!”杨业道。
闻之,王彦升苦笑两声,也不得不承认,当初西撤至金山,最初的打算,也在这上面。
“看来,再是龙潭虎穴,我们也要闯上一闯了,不能坐以待毙!”王彦升很快便肯定地表示道:“如今你是主帅,你的任何决议,老夫都支持!”
“多谢老将军!”杨业道:“我已经派王审琦、杨延昭分别带人南下,向南探路。金山与西域,虽有流沙阻隔,比起漠北沙漠,却短上不少!营中也要开始准备了,只要探明道路,即刻起行!”
“相较于漠北,辽国对西域的统治,也要薄弱太多,距离大汉也更近,若是能够同仆勒联系上,获得回鹘余裔的支持,也将更添几分保障!”王彦升道:“并且,现在的西域情况,或许比我们想象中的,还要良好!”
比起杨业,王彦升对西域显然还是要更熟悉一些,毕竟他与郭进在河西整军备战,针对的就是河西周边,自然多几分了解。
“老将军指的是郭进将军?”刘昉开口了。
“殿下真正天资聪颖,嗅觉奇敏!”王彦升果断承认,说道:“郭进作风凶悍,带兵有方,虽然只提兵一万西进,但足以撬动西域形势,老夫这个老朋友,不是个易与之辈,他若是在西域有所突破,也方便接应我军!”
“倘若如此,那我们就更该南下了!”王彦升的话,也给杨业增添了几分信心。
“将军,少将军回来了!”三人计议已定,忽闻兵士汇报。
“让他来见我!”闻之,杨业当即吩咐道。
“重贵,你们父亲齐上阵,在大汉军中,也算是一段佳话了!延昭小子不错,经此一遭,若能顺利归果,假以时日,必为大汉柱国将帅!”王彦升是很少夸人的,但对于一些后辈的军中俊杰,态度还是很友善的。
闻之,杨业就如同一般的严父一般反应,摇着头,道:“还差得远,尚欠缺历练!”
“参见殿下,参见都帅!”很快,杨延昭入帐,一一参拜。
杨延昭显然也瘦了一圈,但精气神犹在,在杨业常年的悉心调教下,也越发沉容有度。
“路探得如何?”杨业直接问道。
杨延昭的脸上带有一抹喜色,嘴角掩饰不住笑容,向三人介绍随他入内的一人,道:“末将带人,向东南探寻道路,搜索三百余里,直抵天山山脉。不过,回程途中,遇到了王都知一行,他有重要消息汇报,特引其回营!”
“王都知?”闻之,三人这才将注意力放到随杨延昭回营的中年男人。
来人一身武装,脸型方正,黑衣黑袄,面带风霜,给人一种深沉的感觉。神情疲惫,但见到刘昉以及杨业、王彦升后,却表现得异常激动。
迎着三人的目光,躬身作揖:“在下武德司下属河西都知王寅武,参见殿下,参见二位将军!”
听其自报身份,三人也有些激动,杨业更是直接站了起来:“你是武德司的人!”
“正是!”
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