武德五年,大唐也才建立五个年头,天下都还未彻底平定,所以地方行政区大多都还沿袭隋制。
马邑郡地处雁门关以北,长城以南,多年战乱,加之胡人时常南下劫掠,导致田园荒废,人口十不存一。
除了有高大坞堡的地主豪强勉强能自保,普通农户,要么躲入深山,要么被胡人劫走,要么沦为地主奴仆。
而长城外的定襄,五原两郡情况更甚,就连地主豪强也沦为了突厥人的附庸。
周家堡位于云内城东北八十余里,五人骑马而行,一路上到处都是废弃的村落,杂草丛生的荒地。
直至接近周家堡,附近才出现大片大片耕种过的土地,时值深秋,地里的粟麦已经收割,但地里却还飘荡着一丝粟麦香气。
“吁…”
望着月余前还热闹的坞堡,如今却寂静无声,高大的堡墙也尽是豁口,四名护卫的情绪都低落下来,就连周楚的心情都变得十分沉重。
“郎君回来啦…”
墙上传来一声呼喊。
不多时,崭新的大门就缓缓打开,四名汉子冲了出来,后面还跟着两名提着裙角追赶的少女。
看到这里,周楚嘴角也是露出一抹苦涩。
偌大的坞堡竟然只有四男两女看家,其中两名小侍女还是别家送的,这已经不能用家徒四壁来形容了。
而除他们五人,管事带去办事四人,加上看家六人,整个周家堡也就十六人。
“大虎我走后,庄内没出什么事吧?”
“回庄主,一切安好。”叫大虎的护卫答道。
“嗯,这就好。”
周楚重重松了口气,他就怕回来连这六人也没了。
毕竟他们周家虽然现在要钱没钱,要粮没粮,但四名护卫不但有甲有弩有刀,还有马,加上两名模样乖巧可人的小侍女,还是值得一些人出手的。
“主人。”
两名侍女也赶紧上前行礼,脸上带着激动喜色,显然周楚不在,两人都有些惶恐。
“嗯!”
望着两名小侍女,周楚心里又是一阵苦涩。
这两名侍女年纪大的十二岁叫春兰,年纪稍小的叫夏荷才十一岁,都是他那位未婚妻黄家三娘子送的。
可黄家那么多亭亭玉立的侍女,她偏偏送两个未长开的小丫头,当真是可恨又可气。
还有,那准丈母娘也是的,竟也不管管,就任由女儿这般胡来,难道不知他周家现在急需开枝散叶嘛?
………
周家堡墙周长四里,墙高丈余,宛如一座小城,可现在城中却只有一栋土坯房,和几间茅草屋,其他地方皆是被大火焚烧后留下的废墟,至今都还未来得及清理。
就是这栋土坯房,也是当时黄家出人帮忙修建的,不过也就三间,里面的一些家具器皿也都是黄家赠送的,不然这日子当真就没法过了。
这也正是他急着招人的原因,先不说种地修房,起码得将堡墙的豁口堵
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