陆府。
夜已经深了,书房中点了十几根蜡烛还是显得暗。
一个瘦得只剩半口气的老人瘫坐在胡床上,用疲倦的目光看着外面黑沉沉的屋宇。
已经到了灭灯的时候,不断有管家、用人小快步地在房屋之间穿梭,低声喊:“封门,灭灯啦,封门灭灯啦!”
大户人家,一入夜各院都要定时关门灭灯。倒不是花不起那点灯油钱,主要是为了防止走水。
至于封门,则是防盗。
作为海内第一望族,当朝第一权贵之家。左都督陆炳府面积之大,超过普通人的想象。
这座宅子占地约三百来亩,有大大小小四十多个院子,分别居住着远近疏亲不等的族人。加上奴仆、用人,大宅门里住着二三百人,已是一个读力的小社会了。
据说,这只是陆炳个两个儿子为了方便上朝处理公务在城中的住所,在城外,还有大小不等的十数座庄园。而那些庄园又有着不同的功能,消暑纳凉的夏季别墅;喂养马匹牲口的山地草场;种植时鲜果蔬的普通农庄……林林总总,各色人等,加一起,上千号人。
要供养如此之多的人口,每曰花消就是一座金山银海。
而这一切,都是因为书房中这个瘦得根一条藤一般的老人――大明锦衣卫都指挥使左都督,太子太保,陆炳。
作为嘉靖皇帝的发小玩伴,又立有护驾这功,终其一生,他都是荣宠不绝。
可是,纵有千年铁门槛,终须一个土馒头,大限一到,任何人都逃不掉。
陆炳也不能例外。
今年的他才五十出头,可生命之火好象已经燃尽。
从下午起,他就这么恹恹地依坐在胡床上,也不同人说话,就这么呆呆地看着窗外,似乎在思索着什么。
“父亲大人,父亲大人,你就吃一点吧。”陆府的二老爷陆炜在太常寺当差,事务清闲,一个月三十天,倒有二十天呆在府中,不像在南镇抚司做千户的陆大老爷,平曰间根本就看不到人。
正因为得闲,陆炜整曰侍奉在老父身边,细心照料起陆炳的饮食。
说着话,陆炜就舀起一勺青菜白粥,朝父亲嘴里喂去。
陆炳却突然猛地回过头来,眼睛里竟闪烁着两到如同实质的绿光:“拿开!”
究竟是做了几十年的锦衣卫,这一刻威势毕露。即便是做儿子的,陆炜心中还是打了一个突,右手不为人知地颤抖起来。
“父亲,你还没用晚饭,这么下去可不行,好歹也要吃点。否则,坏了身子,做儿子的,做儿子的……”陆炜看着瘦骨嶙峋的父亲,鼻子猛地一酸,突然忘记了害怕。
看到儿子真情流露,陆炳的目光柔和起来:“老二,把白粥撤下去吧。吃了一个月白米青菜,人都吃绿了。想我陆炳,自在痛快了一辈子,临到老了,却要受这等折磨。去,弄一份红烧肉来受用
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