心满怀之时,言明自己不怕打击之时,打击简直是从天而降,连个喘息的机会都没留给她。
“娘娘,婢子在外头听闻,今年的试题泄漏,花高价可买。”木兰从宫外回来,神色严肃,“而且这试题似乎只卖女子。”
陆锦棠眼睛倏而瞪大,“不管哪朝哪代,舞弊案都是朝廷打击的重点。”
“是啊,秋试在即,如果查出来女子舞弊……可真是大大的不利。”木兰皱紧了眉头。
“消息确切吗?”陆锦棠心下怀疑,“试题也未必是真的吧?十二道试题,圣上抽选一道,其余试题皆毁,就连内阁大臣都拿不准圣上选的是哪道题。”
“婢子也盼着这件事不是真的,可今年才刚刚允许女子参与科举,若是真闹出舞弊来……会不会日后又不让女子参与科举了?为官之事,是不是也得黄了?”木兰忧心忡忡。
陆锦棠蹙眉想了一阵子,片刻之后,她眉头渐渐舒缓,“真真假假虚虚实实,我们去探一探不就知道了?”
陆锦棠叫木兰悄悄去打听,哪里能买到试题。
舞弊案可大可小,若惹恼了朝廷,抓住了现行,掉脑袋也是有可能的。
所以卖考题的人,不但有门路且还十分谨慎。木兰也是废了好大力气,才从一位考生那里得知一点线索。
陆锦棠软磨硬泡,让秦云璋同意她便装出宫,不带那么多侍卫,可暗中却派了不少暗卫保护。
陆锦棠与木兰皆扮作赴京赶考的考生。为了逼真起见,她先出了京都城门,又复往京都而来,据说这些卖考题的,自打考生进入京都那一刻起,就已经盯上了他们的目标了。
什么人能买得起试题,什么人是他们的目标客户,他们早有准备。
陆锦棠和木兰下榻在一家门头很大的客栈里,又到了木兰说的那家专门售卖考题的茶馆。
要了靠窗僻静的位置,两人一坐下来,就把桌上的茶杯拿起,倒扣在桌子边沿上。
“这是暗号,看到暗号的人,会有人来接头。”木兰小声说道。
陆锦棠微点了一下头。
可是等了半天,除了上茶的小二,没人多看那杯子一眼,也没人来和她们说话。
陆锦棠皱眉,“是不是圣上派的暗卫跟的太近了,叫人觉察了?”
木兰正欲起身,却有一个八字胡瘦削的男人上前来搭讪,“两位姑娘是进京赶考的吗?”
陆锦棠对木兰摆摆手,让她坐下。
“正是。”陆锦棠信手放下自己捧着的书册。
“敝人是前来赶考的举人,女子直接参与京都科举未曾经过院试、乡试想来两位姑娘考场上的规矩比较陌生吧?”小胡子拱了拱手,礼数周全。
陆锦棠垂眸,“先生能成举人,定是身经百战,经验多多,不赐可否赐教一二?”
“我约了几位好友,一起读书作文,两位若有兴趣,不妨一起来?”小胡子笑眯眯的指了指二楼雅间。
陆锦棠和木兰交换了视线,这人是不是卖考题的?
若不是,她们这么跟他走了,不就错过了卖题之人?
“难得先生相邀,您请。”陆锦棠起身说道。
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