跳下来一位面貌英朗的青年人,他身后跟着一位上了年纪的老常随。
“三爷,咱们这就要进京了,为甚在这里停留?”老常随不解地问,叶家盐号如今可十分缺盐,库存几乎用光,大家都对这一批盐翘首以待呢。
叶家三爷叶礼摸了摸怀中侄女快马送来的密信,虽然心中也有些不以为然,但他是个生性谨慎的人,为了万无一失,还是吩咐人将盐船全部停在了这处距离京都最近的码头上。
只是这一停下来,今晚进京便是不可能了。
但既然都停下来了,就按照侄女所说的办法去做吧。
“有些安排,汤伯请随我来。”叶家三爷稍坐思量,便按照信中侄女的说法做了安排。
因他这一番安排,二十条盐船上都静悄悄地动了起来,等入了夜,借着夜色掩护,二十条船上的船工和伙计们便开始来来回回地穿梭,直忙到快半夜,才全部布置妥当。
第二日清晨,从码头上出发前往京都的叶家盐队,便成了二十一艘,且每一艘船都吃水甚深,懂行的人看了,便知道这些船上,每一艘的载重都有十万斤,最后一艘船上尤甚,估计至少也得十五万斤。
沿岸一双眼睛仔细估量了这二十一艘船上的总载重量,便面上一喜,暗想爷估量的果然没错,叶家这回就等着认栽吧。
盐船进京得有合法的手续,船上多少斤盐和手里多少引都得对上了才行,不过这一套手续也都是做熟了的,叶礼一点也不慌,见到了例行前来检查的百户张谦,还笑着打了声招呼。
“张大人,小一年没见,您这脸上简直红光满面!听说前儿娶了小嫂子,老弟这里还未当面恭贺呢。”叶礼拱手作揖,礼钱么,叶家早有管事人厚厚地送到了张府,他如今这么说,也不过是一句客套话。
张谦虽是个百户,但年纪却不大,面皮也薄,听见叶礼这带着笑意的打趣,还有些撑不住,登时就红了脸,倒惹得一旁的老兵油子也都起了哄,纷纷道:“叶三爷,您是不知道,我们张大人的小娘子可是位书香门第的淑女,我们张大人喜欢的什么似的,这脸色能不红润嘛!”
“可不是么,往常不当值了兄弟几个还能叫着张大人一起出来喝花酒,如今啊……张大人只要不当值便要回家守着美娇娘去咯!”
一听手下几个嘴上没个把门,张谦瞪了眼睛,“谁喝花酒去了!你们几个可不要陷害我!若是娘子知道了,定饶我不得,到时候……哼哼。”
张谦没说怎么办,但是他手底下的也都知道,无非是操练人呗,张大人虽然年轻,手底下可不弱,往常闲了就爱和兄弟们切磋,当然了,一般都是常胜不败,而被大人操练的,往往最后都是鬼哭狼嚎。
所以张谦这一威胁,手下还要多嘴的都老实闭上嘴巴,脚下抹油一般飞快地上了叶家的其余几条船,例行检查去了。
这边叶礼和张谦又聊了几句,那边已经检查的差不多了,其实也就是个形势,叶家善于打点,这些盐船早过了明路了,不看张大人都只站在船头和叶三爷说话,根本不亲自下船去检视么。
所以众人也就是随便看看,并不会真的一点点的核实,毕竟叶家常年做这个买卖,知道分寸,也不会太过分的。
“大人,其余船只检查完了,都是盐,斤数也对的上。”一名士兵上前报告道。
“既然如此,放行。”张谦跳下了叶家的船只,大手一挥,便要将叶家的二十一条船一起放过去了。
正在这时,就听岸上忽然传来一声断喝:“慢着!”
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