寿宁堂中,灯火通明。
老太太靠坐在上首,看着底下跪着的不成器儿子,怒气一股一股地涌上来。
“母亲,儿子知错了,您千万别气坏了身子啊!”叶义膝行两步,近前恳切地道。
叶老太太“啪”得一声拍在桌子上,恨铁不成钢地道:“老二,你从小就自大狂妄,觉得老大不如你聪明,老三不如你身份高,镇日里眼睛生在头顶上,自命不凡,书也不好好读,生意也不好好做,偏又跟着那起子混账东西学些走鸡斗狗,等到娶了媳妇,本以为你能稳重起来,没想到你变本加厉,竟学那些猪狗不如的东西眠花宿柳……咳咳……”
叶老太太说到这里,气得咳了起来。
叶义本梗着头听训,听老太太咳的厉害,面上又有些后悔之色,忙道:“母亲,您想怎么罚儿子都成,可别气坏了身子。”
又猛咳了几声,老太太总算顺过气来,看着叶义满面关切,心中好受了一些,但转念一想他这回做的那些事,顿时又是一阵气急,只却再没力气吼他了,颤声道:“老二,你说!这回官差上门时,你是真的没有立刻收到消息,还是得了这个信儿,便缩在红香苑里装作没听见?!”
“儿子真的不知道啊!”叶义这回的确没撒谎,向红香苑中叫人时是廖氏分派的,后来叶义也知道了廖氏的心思,但那时他的心中,是庆幸的。
所以此刻否认起来,底气就有些不足。
“真的?”
“千……千真万确,都是您那儿媳,是廖氏自作主张,要不然儿子怎能叫老三去那虎狼之地?儿子行长,家中有了难事,自然该儿子上前啊!”
这话听着还像那么回事,叶老太太却叹了一口气,看着叶义,有些失望又有些无奈。
“那后来呢?你听说府衙要传唤你,是不是使了银子,叫人跟孙大人说,叶家主事的,便是你那三弟,有事问他即可?”
叶义一惊,这事是他亲自求的人,做的也很隐秘,毕竟不那么光彩啊,母亲是怎么知道的?
老太太看着叶义脸上惊疑不定的神色,便知属实,不免长叹了一口气。
叶义忙道:“母亲,母亲,这事儿子的确做过……可,可是,儿子并不是贪生怕死,而是想着咱们家中男人不能都陷进去,大哥不在京,底下青哥儿白哥儿又小,母亲近来身体也不好,家中只剩了老弱妇孺,岂不是要受人欺辱?儿子是想着留在外头还能有点用处,这才……”
“罢了,”老太太抬手打断了叶义的话,“你心中怎样想的,不需要给我说,只要问心无愧便成了。”
叶义松了一口气,却陡然听见老太太厉声道:“但你捧戏子近倡优,不学无术败坏家风,老娘却要替你爹爹教训你,你可有话说?”
叶义瞪了瞪眼,心中不以为然,这京都哪家富户不是这
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