氏此时也到了,她一见老管家都跪下了,顿时吓了一跳。
“母亲,这……儿媳先前不知,儿媳有过,这群老货真是胆大妄为!”廖氏咬牙切齿地道。
老太太却冷笑一声,讽道:“你不知?也对,事关宝珠,非是金珠,你知道的慢,倒情有可原。”
廖氏一听,顿时骇了一跳,忙跪下道:“母亲可冤枉我了,宝珠虽说只喊我一声婶娘,可我却是将她和金珠一般对待,若早知道有人敢嚼她的舌根,儿媳定不会轻饶。这次儿媳真的是疏忽了,竟不知她们敢这么编排宝珠,否则儿媳早处置了,还请母亲明鉴,儿媳绝不敢胡言!”
老太太不置可否,只道:“都起来吧。”
廖氏见老太太似还不肯信,想要再剖一剖真心,却又怕惹了老太太不悦,只得忐忐忑忑地起了身。
柴顺也赶忙爬起来,道:“多谢老太太恩典!老奴愿自罚半年的月银,以作警诫。”
老太太这才有些满意了,点了点头道:“柴顺,你也是咱们叶家的老人了,办事素来牢靠,这回怎么耳聋眼瞎起来,莫不是上了岁数,真的不成了?”
柴顺也是有口难言,这回的事,他昨日便暗中叫人知会了二太太,毕竟二太太如今掌着中馈,风言风语又自内院而起,合该二太太来管,偏二太太那边得了消息却无动于衷,按说昨夜二太太便该狠狠地罚几个,今日定不会有人敢再说,可惜也不知是二太太没当回事,还是怎么耽误了,这才叫流言愈演愈烈,一不小心就烧到了老太太的面前。
也是自己合该倒霉罢,老管家认命又带着一丝委屈道:“都是老奴的错,怪老奴疏于防范,老奴以后再不敢了,还望老太太莫要气坏了身子,那老奴可真就万死难辞其咎了。”
老太太也不是糊涂人,柴顺为了叶家鞠躬尽瘁了半辈子,这点信任还是有的,不过是借着敲打柴顺警示廖氏罢了。
廖氏再迟钝也有些领会到了,忙道:“母亲要罚也该罚儿媳,母亲将内事交给了儿媳,都是儿媳思虑不周,御下不严,查检不及,这才酿成今日之事,还请母亲给儿媳一个机会,儿媳定然找出这散播流言的幕后之人,还宝珠清白。”
老太太冷哼一声,道:“这便罢了,我老了,有些地方顾不到,二媳妇你就得多操操心,需知这众口铄金,没得外头人还没说起,咱们自家倒乱传的,若叫人知道,岂不可笑?”
廖氏忙点头应是,老太太这才道:“这回便罢了,也不知是哪个黑心肠的胡沁,到处败坏宝丫头的名声,今日她敢编排宝丫头,明日说不定就会编排程丫头和其他丫头们,二媳妇你不要手软,该罚要罚,家事虽小,也需赏罚分明,不可叫这等居心叵测之辈生了轻视之心。”
见廖氏乖乖应了,老太太这才道:“你去吧,查查还有谁曾传了流言,通通打十板子罚半年月钱,以后若再有犯错,直接撵出去就是。”
廖氏惊了一下连忙应是,老太太便挥手叫她去了。
至于外院的事,老太太便吩咐了柴顺,叫他也严查一波,拿着一个是一个,通通重罚。
于是这一股来势汹汹的流言,便在老太太雷厉风行的镇压下销声匿迹,很快就平息了。
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