后骂骂咧咧,一会儿骂第五伦背信弃义、偷袭他;一会儿骂耿弇杀了他弟弟张蓝,如今还要赶尽杀绝;可到了最后,却又骂起刘秀来……
“刘文叔是欲令我守莒为盾,替他挡住刀剑锋镝啊!不管他与第五伦孰胜熟败,盾牌却注定破损。”
到了次日,纠结挣扎了一晚上的张步,便将三弟张寿唤来,对他说道:“吾二弟(张)蓝遭东郭氏背叛,亡于临淄,他是替孤死的!其尸首不可不收敛,近日魏军将至,汝速速离开莒城,去拜谒耿将军,替孤讨要张蓝尸骸,以求葬于家乡琅琊郡不其县。”
张寿感到莫名其妙,虽然下手的是临淄大贾东郭长安,但耿弇也算是张氏兄弟的仇人,还是交战双方,哪有让他跑敌人处讨要死者尸骸的道理?再者,距离临淄之战已近三月,张蓝尸体就算被收拾也早臭了;最后,他们的老家琅琊不其县(今青岛)位于郡北,早就被魏军夺取,没将张氏祖冢挖坟戮尸就不错,又岂能允许归葬呢?
“王兄莫非是喝醉了?”张寿瞄了瞄面前案几上的杯盘狼藉,也没几个菜啊。
“糊涂!汝竟还不明白吾意?”
张步闻言,气得将酒壶往张寿身上砸,骂道:“既然刘秀只愿空口应承,不发一兵一卒,那就别怪寡人,自己来寻求‘转机’了!”
……
而一方面,耿弇的进军远不如他预想的顺利。
最大的阻碍不是趋于崩溃的张步残党,而是地形,魏军已经离开了一马平川的青州大平原,鲁东丘陵有复杂的地貌和崎岖的山路,骑兵一口气奔袭三百里再无可能,而必须将每一座沿途的县城都打开下,如此才能保证后方辎重安全。
这使得战争的进度颇为缓慢,耿弇一度夸口说入冬前打到彭城,然而十月初时,他的前锋才抵达莒城附近。当耿弇在千里镜中远眺这座夹于两丘之间,又引水环绕的坚城,就知道没有十天半月绝对打不下来。
回过头看向自己的营地,士卒人人脸上带着疲倦,从五月份至今,他们已经马不停蹄地征战了四个月,冬衣也尚未带够,许多部曲都从死人身上扒、活人身上抢,显得军容颇为不整。作为张步最后的老巢,莒城之中尚有上万兵卒,而魏军抵达此处者不过两万有余,若要强攻,必是一场伤筋动骨的硬仗。
就在耿弇思考这场仗如何打时,光禄大夫伏隆却提出了一个大胆的想法。
“先生想入城游说张步?”
听到伏隆的请缨,耿弇摇头:“张步要降早降矣,如今此贼退守莒城,背靠东海郡,仍指望刘秀来救,更何况其胞弟、家眷死于临淄者不乏少数,如今岂能甘心归顺?”
伏隆曾见过张步两次,对此人有些了解:“胞弟性命,如何与自身存亡相比?张步反复之人,如今魏强吴弱,又在临淄
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