是夜,门外滴水成冰,戚府的炉子烧得熊熊。戚卓云案前的烛台叫他去了两顶,他歪斜着上身,一手扶额,如水的鸦色广袖便顺势垂下。许是书读得累了,他抬头望望那窗子,隐约着能听到雪花拍击地面的声音,这舒缓了他的疲惫,他叹了声:“冬景甚美。”
在旁伺候的仆从闻言,知晓他心情尚好,便相互递了个眼色,其中一人便走到戚卓云身边耳语一阵。
戚卓云听完也不由得一愣,难免苦笑:“我不过随手赏她,她竟当真?”仆从点点头,道:“管家见她说得真切,便没有立即驱赶,怕违背了爷的意思。”戚卓云仔细咀嚼这话,一抬头,饶有兴趣得地打量着仆从,说:“今日街上的事,管家不知道,你们却是知道的,如今却作谨小慎微状。原来我在你们心里便是这般不好伺候。”仆从立刻赔笑:“爷已是府中的当家人,小的们不敢揣度爷的心思。管家大人的意思是,夫人说过,爷还未长成,正是该清净养身的时候,身边儿不可有不本分的婢女,但奴才有自己的打算,便觉此事自然还需过问爷。”
戚卓云的脸色立刻一僵,漂亮的眉头也拧在了一起。
“做得好。王臻辅确乎蠢才。“戚卓云忍不住低声咒骂。
“他竟成了我半个父亲?”
此话夸张,连利竹也吃了一惊,再没有了挑拨的心思,赶紧圆话道:“王管家他老糊涂了,平时做事喜欢拿大,他必是觉得与爷更亲近,才总想擅作主张,只是做给我们这些小人看的,并不是冲着爷。”
“母亲还在计算我与张家女的婚事么?”戚卓云自觉过火,脸色稍缓,话锋一转。
这倒是扯不了谎的,利竹点点头:“夫人近日常与张家主母走动,更有婢子听见,她二人已以亲家相称。”
“荒唐。”戚卓云已经起身走到了窗边,他的语气只是淡淡的,一双年轻的眸子紧紧盯着那窗外的松柏不放。“方今张家凋落,男丁衰败。与其联姻,百害无利。”
利竹低头不语。
“若不是有婚约在,张家老妇如何能踏入我戚府的门?”戚卓云唇角上扬,挂起了嘲讽的笑意,那笑容比外面的北风更令人心寒。
见利竹沉默,戚卓云也长叹了一声:“世道而已,我又何尝愿意如此刻薄?戚氏虽是皇亲国戚,地位尊贵,又享万禄,可这泼天的富贵维持多少年?表面上,戚氏一族正是如日中天,在朝中举足轻重,可背地里,谁又真的忌惮戚家?那几个旁枝又喜内斗,不喜对外,我们也算是朝中无人了。”
戚卓云负手而立,突然想起了什么,又噙起笑意来,本就俊秀的脸上又多添了柔和之色,使他有了邻家少年郎的样子。
“薛将军一介武夫出身,打杀了一生,却未得尊贵,终是难登大雅之堂。”戚卓云的声音幽幽,似乎能飘出窗外,走向云端,”薛将军需要一个堂堂正正的名声来洗去粗野武夫的派头,戚氏也需要戚将军。这个道理,母亲不会明白。”
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