段推官送来的这些证据,一张张看来,事实清楚,证据明白。单论这些,也足以将常知孝论死。只是严鸿边看,却边冷笑。
这些证据细细论起来,虽然桩桩都是极恶,却不离一般人心目中的贪官形象。换句话说,干下这些事的官员,山东怕不止常知孝一人,而就算常知孝再干十倍的坏事,也不能解释,这山东连年大灾,百万人逃荒离土,到底是怎么造成的。比如说传说中的倒卖库粮之事,就只字不提。
又想到那日刘才给的十人名单,也是这个路数,看来当真是一脉相承,甚至完全可能出自一人手笔。而且那十个人中,曹汝光、王麟都在其中,大有把德州官场文武官连根拔起的意味。这段推官则是集中火力,一派不弄死常知孝不罢休的劲头。
看完黑材料,严鸿叹息一声:“诸位老大人,你们想送严某一颗脑袋,叫严某拿去哄皇上高兴。奈何这颗脑袋的分量,真是未必够啊。”叹息罢,他把材料锁进箱子,吩咐奚童认真看管,不得有失。
知府衙门中,常知孝为官数年,也广布耳目眼线。待得将此事探听到八九分后,常知孝面色发白,跌坐在椅上,喃喃道:“完了,这一下全完了。钱凤这杀千刀的癞皮狗,果真做得出这害人害己之事。”
常守业愤愤道:“爹,您老为官多年,虽然也做了几件不太光彩的事,可是那刘军门又算什么好人?他几个一起盗卖军粮,这事可是掉脑袋的。如今要把你我父子送去给钦差治罪。就不怕咱把他给攀扯出来?”
常知孝道:“把他攀扯出来。又有何用。莫非保得住你我父子的人头?再说,那刘才本是严阁老的义子,就算真有事,严阁老也会力保他。这山东上下勾结多了,我若真出首此事,那也挡不住他们官官相卫,彼此作证,反倒把自己抹得更黑了。”
常守业听老爹这般一说。咬牙道:“爹,事到如今,只好一不做二不休,咱们索性带了自己的人马……”
常知孝把眼一瞪道:“蠢材!这种话也是能说的?且不说咱那点人马,在这济南府中连个小水花都掀不起来。单说你做了这样的事,不正趁了那刘才的心愿?咱们父子又有什么好处?”
常守业被老爹连番训斥,脸色大沮,低头嘟囔道:“这也不行,那也不行,那咱爷俩干脆自个上吊。也省的被锦衣卫拿下受尽折磨,最龗后还是一死。”
常知孝仰天哀叫:“天哪。常某人生下儿女,却是一无所用,倒时候还得满门杀绝。罢罢罢,孽畜,你害我到此地步,索性你就真和我一同去上吊投河也好!只可怜你妹妹年方十七岁,我素来爱若掌上明珠的,莫非叫她随我们一起去死?若是活着落入锦衣卫手中,那却是求死不能啊!”说罢,挤下几滴眼泪
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