[笔迷楼]
由于学生时代考试被监考老师转来转去留下的阴影太重,轮到她做考官,薛瑜也没打算吓唬这群第一年上场的小白鼠,保持着合理距离慢慢转了一圈,已经是一个时辰过去。
最后一个赶到的考生此刻已经完全平静下来,坐在窄小到只有半张席子大小的小房子里,却丝毫不显得被逼仄困扰,或是像旁人一样焦急地开始答题,而是仔细阅读题目,手在空中写着什么。
只看他摊开的包袱,薛瑜就知道这是为什么。显然是家境不好,墨也要省着用。
科举考试流传下来的故事里不乏由于环境艰苦最后让人生病、站着进考场横着出来的存在,但真正自己看着一处考院从无到有后,薛瑜清楚西城考场之所以每间屋子都逼仄无比,并不是想“劳其筋骨,饿其体肤”,而是客观条件所限,不安排得这么紧凑,连改建后的蹴鞠场都装不下小两千人。
话说回来,在考官们眼里,这些胥吏预备役们,也不够格受那“天将降大任”。
到了该用晚膳的时候,三声锣响意味着第一天考试结束,基本科目的答卷已经被挨个收了上去,封闭汇总,由薛瑜亲自收在自己屋子里,外面还有人守着。
另外四门加试科目是四选二回答,题目不如考察认字和学习情况的基本科目多,难度却更高。类比来看,大概是一百道语文古诗文默写,与一道物理或者数学最后一题的差别。虽然这次是选拔胥吏,但薛瑜还挺期待能出几个人才的。
夜色笼罩而下,正月十五街上用过的灯笼被回收利用,在考院中挑了起来,位置一般在附近四间屋子正中,谁也别说谁占便宜。而从小楼推出来的热水,则是许多答题答到疲乏的考生的心头好,尽管转一圈走到最后可能已经凉了,但有也总比没有好。
就着热水,和自己带进来的糕点或是饼子,狼吞虎咽完,愿意继续答其他科目题目的人,还在奋笔疾书,而想养好精神明天再战的一部分人,则裹了裹多带的一两件衣裳,蜷缩在几案下方草席上,昏昏睡去。
饶是通知时尽量都通知到了,考场里还是碰上了没有自己多带小毯子或是衣裳的考生,更绝的是,还有人没带喝水的碗的,刚开考时的悠闲慢慢在突发事件里变成疲倦,吃着军卒们做的饭,互相分分带进来的点心和肉干果脯,同样被困在考院里的考官们感情又近了一点。
考生们不能互相交头接耳,除了去茅厕被兵卒和考官陪同着过去外,明明身处人口极度密集之处,却显得格外孤独。考官们就不一样了,一起吃饭一起谈天,等考生离开后,还要度过接下来的许多天,人类自发地会找些乐子和八卦聊。
作为主考官和皇室子弟,薛瑜体贴地吃完饭没有留下来给他们增加面对
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