田岫走出酒肆的时候,外面已经淅淅沥沥地落起了雨丝。
她坐骑的鞍桥边叠放着一件雨衣,但她并没有拿出来披上。她现在的心绪极其纷乱,根本顾不上其它。
她一时也不想马上回去衙门,索性牵着马,顺着街道慢慢地走。
雨中的城市很安静。没有马蹄铁磕在青条石上的咔哒声,没有车轴转动时酸耳的吱嘎声,没有小贩们沿街叫卖的长短吆喝,甚至没有公鸡不安分的啼鸣和野狗的吠叫,往日里永远是喧嚣和忙碌的上京城,现在看起来却让人觉得有些不真实的感觉……
汪少卿临走时说的话掷地有声,令她在惊讶之余,连替自己辩解都做不到。她也不想辩解。她是在江南做过几年观风使,但这个观风使的全称是“江南路行州观风使”,和别人以为的“在江南作观风使”根本就是两回事。行州,也许都没多少人听说过这个地名,能够比较确定地指出这个地方属于江南路管辖的人肯定更少。田岫能肯定,十个听说过行州的人,至少有九个说不清楚它到底是在哪个方向,更不要说教他们来说一说行州的大致情形了一一他们绝对说不上来!没有到过行州的人,永远都想象不到那是个怎么样的凶险之地!当初她上任的时候,在路上就跋山涉水走了五十天,第一眼看见行州城,她委屈得直掉眼泪,心里起的第一个念头就是辞官回家……行州到底是什么样的呢?她在那里呆了好几年,给它的评价只能是一个字:穷!行州治下有十县,没有一个县超出了三千户,全部都是官员们不愿意去的下县;除了州府所在的方平县有两千多户人家以外,其他的县一般只有几百千余户。人口稀少、物寡产薄、地形险恶,这就是她这个“江南观风使”呆了五年另十个月的行州!
汪少卿说她是书生意气,还指责她空背着观风使的名义却不去观察民风,她也不愿意去纠正。自从高宗末年俞基辞相之后出任荆湖路观风使开始,还有几个观风使能真正做到“巡查地方、安抚民情、存抚孤弱”?这个官职其实就是对官员的一种变相贬谛。她之所以会被朝廷派任行州观风使,就是因为她在《青山稿》提出了一些“荒唐谬论”,被人所恶,才被发配过去吃苦的。
她真的是去吃苦的。她不单是去吃苦,还要受人欺负。行州有几个县的官员长年累月都不到任,衙门里的书吏差役混同着无赖恶霸,把地方上搅得乌烟瘴气。有一回,她在兆山县歇脚时,稍稍地向店家打听了一下当地的民风民情,半夜里就有人隔着门向她发下狠话,警告她管束住自己的嘴,不该问的别问,不当说的别说,不然的话,须知山高皇帝远,林深不留行;在大宽县,有人把一把青铜匕插在她的门上,告诫她
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