兖州鄄城。
曹操收到孙策送来的书信,聚众人议事。
郭嘉看完书信后说道:“刘备果然明知大势,弃袁术而渡江攻孙策。袁术如今只似板上之鱼,随时可宰,孙策却有虎狼之势。只可惜,春谷被夺,孙策又兵败受伤,刘备之势已莫能挡。明公,万不可让刘备夺了扬州啊!”
虽然曹操现在已经不是司空,郭嘉等人仍然称其为明公。
“弃袁术而攻孙策,必是周文安之谋,此人甚明大势,乃孤之大患啊!孙策求我攻徐州,前次出兵已是不利,如今我势不如前,只怕……”曹操叹了一声,“唉,我三伐徐州而不得,难道徐州真非我所能有吗?”
程昱轻轻捋须,微笑道:“明公三伐徐州,可见徐州之重。明公一伐徐州,彼时陶谦兵众,据城坚守不战,明公因粮缺而退。二伐徐州,又遭张邈陈宫之叛,迎吕布袭夺兖州,不得已而退兵。三伐徐州,则徐州之主已是刘备,刘备兵强将勇,又得徐州人心,据城坚守,自是难夺。如今刘备再次出兵攻打扬州,但徐州多留兵马守卫,明公若是自己出兵,恐怕同样难破徐州,唯有借助他人之力,方可能夺。”
“不错,”郭嘉紧接道,“当今天下诸方势力,唯袁大将军最强,天子又在其手中,明公若能说服袁本初,让他遣兵合力共伐徐州,则徐州必然可得。”
曹操当然已经想到这一点,只不过他心里仍有担忧:“幽州公孙未灭,只怕本初此时尚不愿出兵助我,即使愿意遣兵,所遣兵数必然不多。”
“明公,兖州如今可有五万兵马,只要袁本初愿意遣兵三万,共八万兵马攻打徐州,同时袁谭可从青州率兵南攻琅琊,夏侯妙才将军可从颖川进兵,攻取沛国,聚兵彭城。彭城若破,下邳也可易攻,纵使刘备全部兵马回救徐州,其也难守了。”郭嘉说道。
“奉孝所言极是,明公前次伐徐无功,主要是担心许都安危,又分兵留守,如今许县已不需挂心,明公尽可安心伐徐。此事不可拖延,若让刘备攻灭孙策夺取扬州,则其有了退路,我们再夺徐州,则不能灭了刘备,终究是为大患。”程昱跟着劝道。
曹操颔首道:“如此说来,孤须亲赴邺城,请本初遣兵相助了。”
“不可!”郭嘉和程昱齐声惊道。
“明公万不可亲往邺城!”程昱接着说道。
“有何不可?”曹操微微眯起眼睛,微笑问道。
程昱答道:“袁本初忌才,明公亲往邺城,若为其所囚,则事无成矣!”
“哈哈哈……”曹操突然大笑道,“本初确实忌才,不过,若天子在孤手中,则孤必为其所囚,如今天子在他手中,他岂有囚孤之理。你们放心,孤与本初相识几十年,对他甚是了解,此次若要劝他出兵,非孤亲往不可。”
程昱和
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